NaturalMente2

45 n atural mente El intensoperiplo vital dePedro FrancoDávila, primer director del Real Gabinete de Historia Natural, es el gran protagonista de esta obra coordinada por Javier SánchezAlmazán, conser- vador del Museo Nacional de CienciasNaturales (CSIC). Este criollo nace en Guaya- quil -entonces virreinato de Perú- en 1711, y es allí donde pasa su infancia y juventud. La afición de Dávila a la historia natural guarda relación con los viajes que realizó siendo jo- ven, que le permitieron disfru- tar de paisajes muy diferentes. En 17 1 viaja a España con su padre con el fin de expandir el negocio familiar. En 1745 se instala en París, donde estrecha relaciones con los científicosmás destacados.AunqueDávila es un apasionado coleccionista, también es un gran PedroFrancoDávila (1711-1786).De Guayaquil a laRoyal Society: laépoca y laobradeun ilustrado criollo estudioso de la historia natural, lo que le lleva a reunir uno de los gabinetes más importantes de su tiempo. En 1767 publica el Catalogue , un tra- tado de historia natural que describe minucio- samente los ejemplares y piezas de su fantástica colección. El reconocimiento científico tras su publicación le permite formar partede las socie- dades científicasmás ilustres. La creación del Real Gabinete deHistoriaNa- tural responde al deseodeCarlos III de elevar el nivel cultural de la sociedad.En 1771, laCorona recibe las colecciones deDávila y le nombra di- rector del Real Gabinete.Al año siguienteDávila se traslada a Madrid, donde re- sidirá hasta sumuerte en 1786. El Real Gabinete se convier- te en una de las instituciones más célebres de la época, pero la muerte de Carlos III frustra el proyecto de alojarlo en el magnífico edificio que proyectó Villanueva y que hoy ocupa el Museo del Prado. Las colecciones de minerales y rocas eran una partemuy im- portantedel gabinetedeDávila. También coleccionó “curiosi- dades de arte” asiáticas con el ánimo de completar una visión panorámica del mundo y de la historia. Destaca por su gran valor artístico y científico la colección de láminas de historia natural de van Berkhey, sin olvidar otras piezas notables en el ámbito de las artes decorativas y de los instru- mentos científicos. Esta obra, por la que transitan algunas de las figurasmás ilustres del siglo, interesará a los afi- cionados a la historia natural, a los que deseen conocer mejor el Museo Nacional de Ciencias Naturales, y a todos aquellos amantes de la his- toria que deseen profundizar en la época de la Ilustración. CarmenMartínez Ecologíade aves urbanas.Adaptaciones fisiológicas y conductuales El desarrollo urbano constituye un desafío formidable para muchas aves aunque las ciuda- des también ofrecen nuevas oportunidades a las aves que las colonizan.DiegoGil, investigador del Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC), y Henrik Brumm son los editores de esta obra que describe cómo viven las aves en la ciudad y cuáles son los mecanismos que les permiten adaptarse al entorno urbano. Las ciudades constituyen auténticos laborato- rios al aire libre para estudiar la plasticidad feno- típica del comportamiento animal. Se sabe, por ejemplo, que las aves pueden cambiar sus cantos paramitigar el enmascaramiento que provoca el ruido.También sehadocumentado ladesorienta-