NaturalMente3

6 n atural mente3 ç sumario riosamente, el yacimiento se localiza dentro del mismísimo poblado, a la puerta de una de las cabañas donde recogimos algunas piezas de in- dustria lítica en superficie.Tal circunstancia tiene un valor añadido ya que confirma los trabajos arqueológicos previos y nos da a nosotros un contexto crono-cultural. De este modo, como resultado de esta primera aproximación hemos tenido la ocasiónde ratificar la presencia de gru- pos humanos enGuinea Ecuatorial en una época denominada Middle Stone Age , con una antigüe- dad estimada de hasta 40.000 años.Es decir, res- tos elaborados por humanos contemporáneos a los últimos neandertales del PaleolíticoMedio de Eurasia, aunque según sabemos por los da- tos obtenidos en otras regiones de África, los fabricantes del Middle StoneAge fueron humanos anatómicamentemodernos. A pesar del éxito parcial de estos hallazgos, lo cierto es que no hemos localizado ningún yaci- miento de fósiles que pudiera indicar la eventual presencia de restos de homínidos, el verdadero objetivo de nuestra investigación ¡Lástima! No obstante, la experiencia profesional ha sido de primer orden. Presenciar en directo las selvas lluviosas del África central (aunque por desgra- cia muchas ya no son bosques primarios) te re- mite, apenas sin querer, a la imagen arquetípica del origen. Personalmente, esta primera expedi- ción paleoantropológica a Guinea Ecuatorial me ha permitido descorrer la cortina que ocultaba, por mera ignorancia, unmundo natural extraor- dinario, duro y áspero como el granito sobre el que crece.Unmundo que hunde sus raíces en el tiempo ante el que seme confunden los vapores de la ilusión con las nieblas reales y densas que envuelven las montañas lejanas donde viven los gorilas. Sin embargo, como científicos esto no parece suficiente. Los cambios climáticos ocurridos en laTierra en los últimos 16millones de años han alterado profundamente la estructura vegetal en África y en Eurasia. Durante el Mioceno Medio se pro- dujo en los simios un fenómeno evolutivo de importancia capital que determinó la forma en la que está construido nuestro cuerpo: la ocu- pación del suelo del bosque ecuatorial como hábitat.De una vida plenamente arbórea semo- dificó el cuerpo al bajar al suelo.Y allí delante queremos ser testigos, al menos en teoría, del escenario real de esos procesos. Durante los periodos glaciares del Cuaterna- rio han tenido lugar profundas alteraciones eco- lógicas. ¿En quémodo afectaron estos cambios a la evolución de gorilas, humanos y chimpancés? Poco sabemos. Es preciso analizar los sedimen- tos enbuenas secuencias estratigráficas y ver sus contenidos en isótopos (átomos de un mismo elemento, cuyos núcleos tienen una cantidad diferente de neutrones,). Hacen falta fósiles de animales yplantas quenos hablende laevolución de esos ecosistemas. Creo que es a la vez una oportunidad y una obligación el desarrollo de buenos proyectos de investigación en colaboración directa con per- sonal guineano.Una colaboración que se podría resolver enmúltiples escalas,desde la formación de científicos en campos aún pocodesarrollados en aquel país y en técnicos de apoyo.Y el desa- rrollo de aspectos económicos ligados a las acti- vidades científicas estrechamente unidas a la di- fusión cultural y al turismo ecológico de calidad. Confío en que,“si la financiación y la autoridad no lo impiden”,por nuestra parte,podamos con- tinuar… NM “Creoque esa lavez unaoportunidadyuna obligación el desarrollode proyectos de investigación que impliquen la formación de científicosy el apoyo técnicoa la investigación enGuineaEcuatorial” Poblado deMusumo donde se localiza un yacimiento prehistórico atribuído al periodo Middle StoneAge .