NaturalMente3

61 n atural mente3 ç sumario La colecciónBerkhey fue adquirida en subastapúblicapara el RealGabinetedeHistoriaNatural deCarlos III en 1785, hoy elMNCN exhibeuna selecciónde la adquisicióndeCarlos III. “Naturalezas ilustradas. La colecciónvanBerkhey” es laprimera exposiciónmonográficaque se realiza enEspaña en torno a esta importante colección casi 230 añosdespuésde su llegada a Madrid. La colección iconográfica reunida por el ho- landés Johannes Le Francq van Berkhey (1729- 1812) fue adquirida en subasta pública para el Real Gabinete de Historia Natural, en Ámster- dam en 1785, por orden de Carlos III. Personajes im- portantes en la adquisición de la colección fueron Ignacio Asso y del Río, cónsul general de España en Ám- sterdam, Jose Moñino y Redondo, Conde de Floridablanca, Secretario de Estado desde 1777 y benefactor del Real Gabinete deHistoriaNa- tural, y Pedro Franco Dávila, su director y fun- dador. Van Berkhey (Leiden, 1729-1812),médico, na- turalista y dibujante había reunido a lo largo de muchos años numerosos ejemplares de historia natural y una importante colección iconográfica. Él mismo es el autor de cientos de dibujos de su colección que aunque era fundamentalmen- te zoológica incluía también plantas, minerales, rocas y fósiles, con un gran valor tanto artístico como científico, dada su ambición de represen- tar el mayor número de especies sistemática- mente ordenadas. Diversos avatares relacionados con sus implicaciones en la vida política de su país le lleva- ron a la ruina yobli- garon a poner a la venta su gabinete y su colección iconográfica. Ignacio Asso y del Río, diplomático y natu- ralista, envía noticia a Madrid en cuanto tiene conocimiento de la subasta, tanto al Conde de Floridablanca como al director del Real Gabi- nete. Pedro Franco Dávila, entusiasmado, hace los mejores elogios del gabinete del holandés y emite un informe muy favorable al Conde de Floridablanca para quehaga todo loposiblepara adquirir la colección y otros objetos de historia natural que estaban a la venta. Informado el Rey “VanBerkhey,médico, naturalista ydibujante reuniónumerosos ejemplaresdehistorianatural yuna importante colección iconográfica” Carlos III autoriza su compra. La colección llega al Real Gabinete entre septiembre y noviembre de 1785. Tras llegar aMadrid,el director del Gabinete, realiza un inventario manuscrito de la colec- Retrato de Johannes Le Francq van Berkhey