NaturalMente4

8 n atural mente 4 ç sumario el yacimiento natural de procedencia. El estudio del hábito cristalográfico de las inclusiones de las gemas es muy importante en gemología y se puede realizar con una sencilla lupa binocular. De la misma manera, a veces crecen pequeños cristales de un tipo mineral sobre una superfi- cie de otro mineral diferente y se orientan de- bido al campo eléctrico del sustrato, como los cristales de sales sobre micas moscovitas, y se denomina crecimiento epitaxial. Frecuentemente se produce el crecimiento simultáneo de gran cantidad de cristales que se impiden mutuamente el libre crecimiento de las facetas planas (caras). Estas acumulaciones de cristales se denominan agregados cristalinos y, obviamente, son mucho más frecuentes que los cristales bien formados. Las rocas pertenecen a esta categoría de agregados cristalinos. A los diferentes tipos de disposición (orden) de estos cristales en las rocas se denomina textura. Especialmente curiosos son los casos de pseudomorfismo de agregados de minerales que rellenan huecos dejados, al disolverse, cris- tales de minerales diferentes a ellos y que, por lo tanto, adoptan formas cristalográficas que no son las suyas. Desde el punto de vista tecnológico, el hábito cristalográfico de los minerales es muy impor- tante ya que este influye en su comportamien- to mecánico. Por ejemplo, durante el fraguado del yeso hemihidrato (bassanita) crecen nue- vos cristales de yeso dihidrato (yeso) en forma de entramados de agujas, que le confiere una gran resistencia mecánica y hace que se pueda extender por las paredes y los techos de las viviendas; o la exfoliación en láminas (como las hojas de un libro) que tienen algunos minera- les, por ejemplo las micas, que permite exfo- liar, romper el mineral, y separar hojas y luego recortarlas para ser utilizadas como aislantes térmicos n Galena pseudomórfica masiva en huecos de prismas hexagonales de piromorfita previamente disuelta. “Hay veces que durante el crecimiento de un cristal quedan incluidos cristales de otros compuestos en su interior formando inclusiones. Es el caso de los cristales transparentes naturales de colores vistosos que se tallan como gemas”