NaturalMente5

7 n atural mente 5 ç sumario de suelo) se traducen en una enorme redundancia funcional de estas poblaciones. Es de- cir, muchos microorganismos diferentes pueden ejercer una misma función. Esta visión clásica asume que las perturbaciones sobre estas comunidades no tienen consecuencias en su funcionamiento. Como veremos, hay motivos para revisar esta idea. Estudios recientes de campo y de laboratorio sobre los efectos de perturbaciones climáticas, están mostrando evidencias robustas de que la ecología de las comunidades microbianas debería tenerse en cuenta a la hora de predecir la respuesta de las reservas de carbono de los suelos al clima. Esto es debido a que la capacidad de estas comuni- dades para aclimatarse a situaciones medioambientales desconocidas anteriormente y de elevar su metabolismo cuando, aparentemente, las condiciones no son óptimas puede afectar enormemente a las predicciones de emisiones de CO 2 de los modelos biogeoquímicos actuales. Figura 3. Perfil de un suelo del Páramo Colombiano (Matarredonda) donde se observa su heterogeneidad así como la enorme cantidad de materia orgánica (tono oscuro) y de vida (raíces) que alberga. / Ana-Maria Hereş) En nuestros estudios, donde acoplamos el uso de técnicas moleculares de análisis de huella ge- nética o técnicas de secuenciación de nueva ge- neración (pirosecuenciación) con las medidas del funcionamiento microbiano (respiración aeróbica, respiración de suelos), mostramos como la diver- sidad y estructura de las comunidades microbianas puede afectar enormemente a su respuesta al cli- ma y a las emisiones de CO 2 del suelo. Además, bajo las exigentes condiciones climáticas medite- rráneas, donde hay tanta sequía y además el paisaje ha sido tan transformado por el hombre a lo largo de la historia, nuestros estudios muestran cómo la selección histórica y la capacidad de adaptación de estas comunidades puede hacerlas mucho más resistentes de lo esperado al cambio climático (sequías crónicas simuladas durante 10 o más años) o a la intensi- ficación de la fragmentación del hábitat que se espera en el futuro para estas regiones. Hojarasca en un pinar. / Jorge Curiel Yuste “Pequeños cambios en el clima o de salud del bosque pueden suponer un aumento absoluto en emisiones de CO 2 a la atmósfera procedentes de estas comunidades”