NaturalMente6

9 n atural mente 6 ç sumario Para aprovechar los destellos de sol hace falta todo un conjunto de adaptaciones bioquímicas y fisiológicas, un síndrome que las plantas de so- tobosques bien oscuros tienen bien desarrolla- do. No basta con tener un punto de compensa- ción lumínico muy bajo, es decir, una capacidad de aprovechar fotosintéticamente radiaciones de muy baja intensidad. Para aprovechar los destellos de sol hay que tener una maquinaria fotosintética muy dinámica y finamente ajustada para despertar con rapidez cuando la luz solar directa incide sobre las hojas. Una vez que la luz directa e intensa de un destello desaparece las tasas de fotosíntesis se pueden mantener rela- tivamente más altas de lo que correspondería para el nivel de luz bajo del sotobosque gra- Las plantas han aprendido a optimizar la ab- sorción y utilización de la radiación lumínica que llega a nuestro planeta. Numerosos y varia- dos organismos se guían por la información que adquieren gracias a la radiación lumínica. La luz está en la base de infinidad de procesos bioló- gicos y ecológicos, de respuestas individuales, de interacciones entre especies. Que la luz sea, junto al agua, un elemento fundamental para la vida es uno de los motivos que han impulsado a la ONU a declarar 2015 Año Internacional de la Luz n “La luz fotosintéticamente activa contiene energía segura, es la que las plantas emplean para la fotosíntesis y coincide con la zona del espectro solar más abundante, que corresponde con el espectro visible” Representación gráfica de la tasa fotosintética de una hoja a medida que es iluminada con mayor in- tensidad. La fotosíntesis aumenta hasta llegar a la saturación (tasa máxima) a partir de la cual ya no incrementa aunque haya más luz. Las plantas tam- bién regulan finamente el punto de compensación lumínico, el valor mínimo de luz que necesitan para ganar carbono en condiciones de sombra. / Fer- nando Valladares Las hojas de arce con frecuencia comienzan tal como acaban: tanto las juveniles como las senescentes dejan ver los pigmentos carotenoides anaranjados cuando las clorofilas aun no se han producido en gran can- tidad o han comenzado a degradarse. / Fernando Va- lladares cias a la fijación post iluminación de carbono, una inercia del sistema enzimático que tiende a seguir fijando carbono a una tasa mayor de lo que le corresponde. Hay plantas que se han es- pecializado en maximizar esta fijación post ilu- minación, y otras que lo han hecho en reducir el tiempo de inducción, acelerando su capacidad para alcanzar la tasa máxima de fotosíntesis una vez que reciben sol directo. Algunas es- pecies de sombra son capaces de mantener la inducción durante mucho tiempo. Y es que, si puedes permanecer inducido, cuando haya nue- vos destellos será más fácil aprovechar bien esa luz más intensa y conseguir una mayor ganancia de carbono por fotosíntesis durante esos bre- ves pero cruciales periodos.Todos estos meca- nismos fisiológicos se asientan a su vez en adap- taciones anatómicas (hojas finas y extendidas) y arquitecturales (ramas planas y estructuras que evitan el autosombreado) que permiten que no se pierda ni un rayo de este valioso sol que puntualmente alcanza el sotobosque.