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41 n atural mente 7 ç sumario ido sucediendo a fin de interpretar el hábitat, la población, el ecosistema, la historia, es decir, el pasado en su máximo detalle y con la máxima veracidad. ¿Qué es el LET? El LET es el primer laboratorio de sus caracte- rísticas a nivel mundial. Su objetivo es recrear con- diciones ambientales, climáticas y mecánicas que han intervenido en el pasado en un determinado momento y lugar y que son susceptibles de dejar trazas en lo que hoy son fósiles. Existe una serie de agentes que podemos re- producir en la actualidad y reconocerlos al es- tudiar ese soporte de información que son los fósiles. Agentes y procesos tales como: fricción, presión y compresión, agentes meteóricos, ac- ción de las corrientes de viento y agua, e incluso la acción de plantas, algas y microorganismos son reproducibles y repetibles. Con esta idea se creó el Laboratorio de Ensayos Tafonómicos (LET) en el Museo Nacional de Ciencias Naturales. El labo- ratorio cuenta con equipamientos especialmente fabricados o adaptados a las necesidades y reque- rimientos de los experimentos tafonómicos: Posee una cámara climática especialmente di- señada para realizar experimentos con agentes meteóricos (temperatura, humedad relativa, ra- diación solar, lluvia, controlados individualmente), así como cambios drásticos de temperatura, con rampas térmicas cortas, mediante criogenia o in- troducir ambientes contaminantes de CO 2 . Con esta cámara podemos recrear climas caracterís- ticos: desérticos, tropicales, húmedo-templado, semiárido, frío.Además, podemos repetir ciclos y acelerar los resultados acortando la transición y extremando las condiciones. También se ha fabricado para el laboratorio un invernadero programable que permite realizar ex- perimentos con huesos previamente enterrados en contacto con las raíces de distintos tipos de plantas y con distintos suelos y tierras, incorpo- rando sales y aguas ácidas en el riego manual. Se pueden realizar ensayos de compresión, fle- xión y fricción de hasta un equivalente a 500 kg de peso con distintas velocidades de esfuerzo, con accesorios diseñados para los distintos expe- rimentos. El equipo registra y cuantifica las fractu- ras y las deformaciones, parámetros que caracte- rizan la resistencia a la compresión del objeto de estudio, para definir su fragilidad y su plasticidad. El LET, está también equipado con prensas hi- dráulicas manuales que permiten mantener com- presión de hasta 30 toneladas y cuenta con equi- pos de simulación de la acción abrasiva del viento en los desiertos, de corrientes de agua unidirec- cionales o de los movimientos alternantes de los sedimentos de distintas granulometrías. Nos permite observar y calibrar cómo actua- ron los distintos agentes, procesos y eventos para caracterizar huellas y marcas diagnósticas qué re- conocemos en los fósiles y establecer una identifi- cación irrefutable.Al gran valor de la tafonomía se une así la capacidad de recrear las condiciones en las que se produjeron las trazas que escriben ese relato cifrado en los fósiles. Podríamos decir que el LET nos ofrece una vi- sión única y extraordinaria, al constituirse en una verdadera “máquina del tiempo” que nos permi- te volver atrás, saltar las barreras de los tiempos geológicos, y reconstruir el pasado ante nuestra vista n “Hay procesos meteóricos e incluso la acción de plantas y microorganismos que son reproducibles. Con esta idea se creó el Laboratorio de Ensayos Tafonómicos (LET) del MNCN” Invernadero (MRSE, LLC) para simular la acción de las raíces de distintas plantas y diferentes tipos de suelos en los huesos/ Xiomara Cantera