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52 n atural mente 7 ç sumario La ilustración científica es una expresión artística en auge y que cada día acoge a más público de diferentes sectores. Fue durante muchos siglos el apoyo que permitía visualizar lo que la teoría y la experiencia describían únicamente con palabras y se convirtió en la forma de representar lo que sólo algunos podían presenciar. Los inicios de la ilustración Durante la Edad Media y el Renacimiento son numerosos los herbarios que se producen basados mayoritariamente en la obra De materia medica de Pedanio Dioscórides, médico, farmacólogo y botá- nico de la antigua Grecia.Además, en la Edad Media aparecieron los bestiarios,obras donde, junto a des- cripciones bastante exactas de animales comunes, aparecen fabulaciones sobre monstruos, creencia que perdura durante siglos. Es, sin embargo, con el desarrollo de las técnicas de impresión, a mediados del s. xv, que la ilustración científica reencuentra su importancia. En 1.475 Konrad von Megenberg publicó ‘Buch der Natur’ (Libro de la Naturaleza), probablemente el primer libro ilustrado de esta temática. Los ilus- tradores no tomaban las plantas y animales origi- nales como fuente de documentación, sino que se limitan a copiar imágenes ya conocidas, a menudo, copias de copias. Un cambio notable se produjo diez años después cuando en Mainz (Alemania) se publicó Gart der Gesundheit , ilustrado con xilografías grabadas a partir de dibujos del natural. Esta obra se puede considerar como el inicio de la ilustración científica moderna, donde los criterios de rigor y fiabilidad están por encima de cualquier otra con- sideración.A partir de este momento, la ilustración científica evoluciona con los progresos de las técni- cas de impresión de cada época. Entre los siglos XV y XVII la técnica utilizada para la reproducción de ilustración fue la xilografía. Las finalidades del dibujo científico El dibujo científico tiene tres finalidades, principal- mente. En primer lugar es un dibujo que está a dis- posición de la comunidad científica. Es el caso dos científicos que investigan el mismo elemento y uti- lizan las ilustraciones para encontrar las diferencias entre las especies que estudian. La siguiente es la artística, porque se puede exponer y se puede ven- der como una obra de arte. En países anglosajones las ilustraciones científicas son muy valoradas y se comercializan como obras de arte. La última finalidad de la ilustración científica apare- ce cuando pasa a ser publicada en medios impresos o digitales. Sería la vertiente divulgativa. La ilustra- ción científica, que hasta la aparición de la fotografía en el siglo XIX fue fundamental para la divulgación de la ciencia,tiene dos características indispensables: su rigor y que debe transmitir información,donde la parte estética no es muy importante. Il·lustraciència,acercando la ilustración cien- tífica a la sociedad Il·lustraciència , premio internacional de ilustración científica, es una iniciativa que quiere aproximar la ciencia y la naturaleza a la ciudadanía a través de las “Il·lustraciencia es una iniciativa que quiere aproximar la ciencia y la naturaleza a la ciudadanía. La selección de trabajos seleccionados en 2014 se exponen en el MNCN” Anatomía del gato Bengalí / Esther Merchán Montero