NaturalMente7

9 n atural mente 7 ç sumario tal vez el proceso de formación durase solo unos centenares de miles de años, lo que a escala de tiempo geológico sin duda es poco. Los yacimien- tos que se han conservado se distribuyen en una extensión de apenas 14 hectáreas, es posible que la formación de los valles que rodean el cerro ha- yan destruido otros muchos yacimientos de este tipo, nunca lo sabremos. Pero la información que estamos obteniendo es tan excepcional, que se proyecta más allá del tiempo y del espacio. Nos permite conocer una parte sustancial de la fauna que vivía en el entorno de los yacimientos. Por la calidad y conservación de los restos fo- silizados podemos conocer con precisión la ana- tomía, sistemática y relaciones de parentesco de vertebrados sumamente raros del registro fósil, algunos de ellos hasta ahora desconocidos. Bata- llones es un laboratorio único para el estudio de las relaciones entre carnívoros y presas en un eco- sistema continental del pasado.También nos docu- menta sobre la evolución geológica de la cuenca de Madrid, en un tiempo en el que las condicio- nes ambientales estaban cambiando rápidamente. Nos aportan información valiosísima sobre los procesos de fosilización, sobre la geoquímica de los fósiles y sedimentos, la paleoclimatología, la pa- leobiogeografía, los cambios faunísticos, las crisis bióticas y un largo etcétera. Batallones es el foco que concentra a un gran equipo internacional de geólogos y paleontólogos que desarrollan una in- vestigación multidisciplinar de gran calidad, que está alcanzando su madurez, y del que se espera lo mejor…… siempre y cuando salgamos de la mezquina política científica actual. Quisiera terminar con un breve comentario. Conscientemente he citado pocos nombres en el texto, solo aquellos relacionados con algunas cir- cunstancias especiales del hallazgo de los yacimien- tos. Pero quiero resaltar que a lo largo de estos años ha habido mucha gente implicada en estos yacimientos.Tantos que si fuese capaz de citarlos a todos estoy seguro que la lista de nombres supe- raría con creces el número de palabras aquí escri- tas. A todos ellos van dedicadas estas palabras, en reconocimiento a que Batallones nunca ha sido un proyecto individual, sino fruto del trabajo colectivo, del esfuerzo generoso, físico e intelectual, del tra- bajo altruista de todos los que han participado en las excavaciones, en los estudios de investigación y divulgación, en la protección y gestión de este ma- ravilloso conjunto de yacimientos paleontológicos del Cerro de los Batallones n La diversidad de fósiles en los yacimientos de Batallones es enorme, comprende desde diatomeas microscópicas (algas) hasta tallos de hierbas, invertebrados (gasterópodos, artrópodos), peces, anfibios (como la rana de la foto, procedente de Batallones 1), tortugas gigantes (y otras de talla pequeña), lagartijas, varanos y serpientes, y por supuesto gran variedad de mamíferos, desde los pequeños insectívoros y roedores hasta las enormes jirafas o mastodontes, pasando por una gran variedad de carnívoros. “Este escrito está dedicado a todos los que han participado en las excavaciones porque Batallones nunca ha sido un proyecto individual, sino fruto del trabajo colectivo”