NaturalMente15

46 n atural mente 15 ç sumario www.naturalmentemncn.org Para recibir un correo electrónico cuando salga el próximo número o darnos tu opinión escríbenos a naturalmente@mncn.csic.es No hay paso que se dé sin encontrar algo ajeno al lugar. No. No hablamos de una nueva especie invasora, o de una construcción arquitectónica que no esté en armonía con el ambiente. Hablamos de algo que para muchos no tiene ningún valor y para otros es sinónimo de vida insostenible: la basura marina. ¿Por qué hablar de ‘basura marina’? Simple- mente porque todos los residuos que se produ- cen en tierra acaban, directa o indirectamente, en el mar. Hoy la basura es parte integrante de nuestro día a día. Estamos tan acostumbrados a ver bo- tellas y bolsas de plástico, colillas de cigarros, latas, papeles, neumáticos, electrodomésticos en cualquier lado de la calle, playa o parque, que ya no nos sorprendemos, a menos que estemos pa- seando por un lugar bello y limpio.Y todos estos residuos han llegado, llegan o llegarán al mar al- gún día, ya sea en forma de fragmentos macros- cópicos o de partículas microscópicas. De esta manera tendremos varios tipos de basura marina en función del área que contamine: basura flo- tante, basura de playa, basura del fondo del mar (de aguas profundas y someras), basura de inges- tión, basura de ‘enredo’, microbasura y basura de ríos. El plástico es el material que predomina sobre todos los demás y aparece en cualquier lugar, desde la ciudad más poblada hasta la isla más remota. El planeta ha evolucionado de natural a naturalmente plástico. ¿Cuánto plástico nos rodea realmente? ¿Dón- de está todo este plástico? ¿Cuánto tendremos en el futuro? ¿Cuánto de lo que tiramos vuelve a nuestras casas? Según un estudio publicado recientemente por Geyer et al. ( 2017) desde el año 1950, época que coincide con el boom económi- co en muchos países y la producción a gran escala de los materiales sintéticos, se han producido 8.300 millones de toneladas de plástico. Un peso inimaginable. Una cantidad que según el cálculo de Geyer et al. equivale a 822.000 ve- ces el peso de la Torre Eiffel o a 25.000 veces el del Empire State Building , y si le resulta difícil ima- ginarlo, piense en 80 millones de ballenas azules o 1.000 millones de elefantes. “Según un estudio reciente, desde 1950 se han producido 8.300 millones de toneladas de plástico, un peso equivalente al de 80 millones de ballenas azules o 1000 millones de elefantes” Plastiglomerato. fragmento que contiene clastos de basalto, plástico fundido, cuerda amarilla y verde y red roja. Crédito: Corcoran et al. (2014) Una cantidad prácticamente no reutilizable. De esa cifra, 6.300 millones de toneladas se han convertido en residuos: 4.900 millones (79%) se acumulan en vertederos o en el medio ambiente, 800 millones (12%) son incineradas y sólo 600 millones (9%) son recicladas. Un crecimiento continuo. Hay una enorme producción a escala global que seguirá creciendo exponencialmente y se estima que en 2050 llega- remos 34.000 millones de toneladas de plástico. Una presencia imponente.Ninguno de los plás- ticos de uso común son biodegradables. Como resultado, se acumulan en lugar de descompo- nerse, y la única forma de eliminar permanente-