NaturalMente16

19 n atural mente 16 ç sumario www.naturalmentemncn.org Para recibir un correo electrónico cuando salga el próximo número o darnos tu opinión escríbenos a naturalmente@mncn.csic.es Desde amuleto que asegura felicidad y fertilidad a quien lo lleva a populares suvenires para los turistas, las muriaquitas tienen el valor y significado que su portador quiera darles. ¿Cuál es el origen de estas piezas amazónicas talladas en jade? Como la mayor parte de obras creadas por el hombre, están basadas en lo que nos rodea. Los conservadores del MNCN nos descubren el modelo natural al que representan. Cuenta la leyenda que hace muchas lunas vivía en la Amazonia cerca del río Nhamundá, una tribu com- puesta únicamente por mujeres guerreras, las Icamiabas. Se decía de ellas que sólo tenían contacto con los hombres una vez al año, durante la fiesta dedicada a la luna, cuando invitaban a sus vecinos, los indios Guacaris con los que se emparejaban tras un ritual de bailes, cánticos y ofrendas. A medianoche las guerreras se sumergían en las aguas dellago Laci-uaruá, recogien- do de su fondo un barro de color verdoso con el que moldeaban figuras en forma de animales acuáticos como peces, caimanes y principalmente ranas que colgaban del cuello de sus efímeros amantes en señal de agradecimiento. A estos talismanes llamados muiraquitas o muraquitanes se les atri- buían grandes poderes, como los de proporcionar a su portador salud, fertilidad y felicidad. Las muiraquitas, que se conocen en occidente desde el siglo XVI cuando Orellana las menciona en su descenso del río Amazonas en 1542, son amuletos en forma de sapo, tallados en jade y utilizadospor los indios Tapajos y otras tribus que habitaban el curso bajo del Ama- zonas.Muchas muiraquitas se conservan en museos y colecciones privadas.Actualmentese siguen haciendo, siendo un regalo muy po- pular. Están tan metidas en la cultura brasileña que incluso en la no- vela de Mario de Andrade Macunaima (1928), llevada al cine con el mismo nombre por Joaquim Pedro de Andrade (1969), se narra en tono mágico, satírico y cómico la vida de Macunaima. El antihéroe que representa al pueblo brasileiro, su historia y su multiculturalidad. El protagonista emprende la búsqueda del muraquitán perdido, en poder del coleccionista sin escrúpulos Wenceslau Pietro Pietra a quien tras múltiples vicisitudes consigue arrebatárselo. “A estos talismanes llamados muiraquitas se les atribuían grandes poderes, como los de proporcionar a su portador salud, fertilidad y felicidad” Muiraquita / Servicio de Fotografía del MNCN El aspecto general del muiraquita, aplanado y triangular, lo hace asemejarse a un grupo de ranas de la subfamilia Gastrophryninae (Anu- ra: Microhylidae). Estas ranas de distribución americana, se agrupan en once géneros, que alcanzan su mayor diversidad en la región neotropical, ocupando principalmente ecosistemas de tierras bajas. La similitud que presenta esta subfa- milia de ranas, ha propiciado el nombra- miento de una nueva especie descrita en 2012 del género Elachistocleis en honor a este amuleto: Elachistocleis muiraqui- tan (Nunes-de-Almeida and To- ledo, 2012), cuya distribución se encuentra entre los límites fron- terizos de Perú, Bolivia y Brasil.