NaturalMente16

34 n atural mente 16 ç sumario www.naturalmentemncn.org Para recibir un correo electrónico cuando salga el próximo número o darnos tu opinión escríbenos a naturalmente@mncn.csic.es Dice el refrán: Cuando el río suena, agua lleva. Pero ¿qué pasa cuando los ríos no llevan agua? ¿Dejan acaso de ser ríos? Nada de eso, de hecho la mitad de los ríos del mundo son temporales, es decir, pierden su caudal en algún momento del año. El hecho de que no los veamos puede hacernos pensar que no tienen valor para el ecosistema en el que se encuentran. Mikel Calle n os descubre que no es así Es curioso cómo todos nosotros crecemos con la imagen mental de un río con agua crista- lina, rodeado de árboles altos y frondosos. Casi somos capaces de escuchar el sonido del discu- rrir del agua cuando imaginamos esta estampa. ¡Pues nada más lejos de la realidad! Los ríos que no presentan agua de forma permanente cons- tituyen más de la mitad de la red fluvial mundial. En nuestro país, cuando viajamos al sur o al le- vante a través de alguna carretera paralela a la costa podemos constatarlo ya que atravesamos con el coche innumerables puentes que cruzan barrancos, ramblas y ríos que están completa- mente secos. Algunos de esos puentes son ex- tremadamente grandes -a mí siempre me ha lla- mado la atención-, ¿para qué construyen puentes tan grandes si están secos? Bueno espera, empe- cemos por el principio. Si hemos crecido en lugares cercanos al océa- no Atlántico (norte y noroeste) o en zonas con relativa altitud -como los Pirineos- donde las precipitaciones son abundantes, son más difíciles de encontrar. Sin embargo, si vivimos en zonas con climas semi-áridos, como es el caso de nues- tro levante o sur peninsular, este tipo de ríos pueden llegar a constituir más de dos terceras partes de la red de drenaje. Esto no solo ocurre en la península Ibérica, sino que es extensible a casi todo el entorno Mediterráneo. Normalmente, cuando escogemos un lugar para ir a la playa pensamos en un lugar que haga calor y buen tiempo durante el verano. Eso significa que las temperaturas sean altas -para que nos apetezca echar un baño- y además que no llueva, que luzca siempre sol. Esas son las condiciones que tiene el verano en las costas mediterráneas -y por lo que media Europa quiere veranear allí. Pero estas con- diciones también provocan que muchos de los ríos no estén lo suficientemente alimentados como para presentar agua en su superficie. Esto se debe a que la mayoría de precipitaciones ocurren durante oto- La Europa mediterránea es toda la región en la que las condiciones climáticas favorecen la aparición de ríos con cauces secos. Por supuesto es extensible a toda la costa mediterránea africana. “Los ríos temporales pueden llegar a constituir más de dos terceras partes de la red de drenaje en los entornos mediterráneos”