NaturalMente17

25 n atural mente 17 ç sumario www.naturalmentemncn.org Para recibir un correo electrónico cuando salga el próximo número o darnos tu opinión escríbenos a naturalmente@mncn.csic.es Los restos fósiles hallados en los yacimientos paleontológicos son como piezas de un enorme puzle que tenemos que ir completando. Cuantas más piezas coloquemos, más posibilidades tendremos de conocer la imagen que esconde, en este caso los enigmas de los animales del pasado: cómo era su aspecto físico, su modo de vida, su hábitat, su alimentación, es decir, el mundo en el que vivieron. Cuando excavamos un yacimiento paleonto- lógico, abrimos la caja de un puzle en la que es frecuente que nos falten muchas piezas. Sólo en ocasiones muy excepcionales podemos contar con un número suficiente de ellas para que esa imagen sea nítida y completa. Este es el caso del Sistema de yacimientos del Cerro de los Batallones (Torrejón de Velasco, Madrid), don- de se han hallado numerosas e importantes piezas que encajan perfectamente y que nos han permitido despejar muchas dudas sobre la fauna que vivió durante el periodo Mioceno en Madrid. Estos yacimientos nos han propor- cionado numerosos restos fósiles de diferentes especies de mamíferos, tanto herbívoros como carnívoros, roedores y otros vertebrados como anfibios, tortugas, aves, etc., que exponen una magnífica fotografía de esta época en nuestra región. Los yacimientos del Cerro de los Batallones tienen una edad de aproximadamente 9 millo- nes de años, en lo que los paleontólogos llama- mos el Vallesiense superior (MN 10). Hasta la fecha, se han documentado 9 yaci- mientos paleontológicos que se formaron en la misma época pero no de forma simultánea. Su origen está en trampas naturales que se crea- ron al formarse cavidades irregulares en lo que entonces era el suelo, debido al drenaje subte- rráneo en un proceso conocido como pipping. Estas cavidades formaban un pseudokarst, ya que no se debieron a la disolución de la roca sino a la entrada del agua a través de las rocas detríticas, y allí quedaron sepultados los huesos de aquellos animales. Todos estos yacimientos poseen un valor tan excepcional desde el punto de vista patrimonial que la zona fue declarada como Bien de Interés Cultural (BIC), en la Categoría de Zona Paleon- tológica, por parte de la Dirección General de Patrimonio Cultural de la Comunidad de Ma- drid, en el año 2001. De entre una rica colección de restos fósiles de tigres dientes de sable, jirafas, caballos, rino- cerontes, etc. destaca una de las especies más Reconstrucción del Sistema de yacimientos del Cerro de los Batallones / Mauricio Antón. “Gracias a los fósiles de Batallones, hemos podido realizar una detallada caracterización anatómica y paleobiológica de este hiénido extinto”