NaturalMente 20

15 n atural mente 20 ç sumario Para recibir un correo electrónico cuando salga el próximo número o darnos tu opinión escríbenos a naturalmente@mncn.csic.es geno en el organismo, aún esto entraba dentro de un marco únicamente hipotético o especula- tivo. Para resolver este problema, García-Martí- nez et al. (2018) usaron una muestra compara- tiva de humanos actuales en los que se conocía la capacidad pulmonar total (TLC por sus siglas en inglés), así como el tamaño costal, para po- der calcular regresiones estadísticas que permi- tiesen vincular el tamaño de las costillas con la capacidad pulmonar. De este modo, en este es- tudio se pudo calcular un TLC de en torno a 9L para los Neandertales de Kebara 2 y El Sidrón (masculinos) y de unos 6L para el Neandertal de Tabun 1 (femenino). Estos valores, al ser en tor- no a un 20% mayores en los Neandertales que en sus correspondientes muestras comparadas humanas modernas, nos llevaron a pensar que ese aporte extra de oxígeno podría ser el apor- te necesario para mantener el metabolismo tan elevado que se atribuye a la especie extinta. Un metabolismo tan exigente podría deberse a que la masa de algunos tejidos blandos como el ce- rebro y los músculos (mayores en esta especie) son grandes consumidores de energía. Hacia dónde se dirige el estudio del tórax neandertal Una vez visto este recorrido histórico y meto- dológico por el tórax Neandertal, y la aportación que el MNCN ha tenido en ello, hay que seña- lar que aunque ya tenemos las piezas clave para entender cómo era y por qué era de ese modo, aún quedan incógnitas por resolver. Aunque el tórax de Kebara apunta hacia una morfología característica, hay que ser consciente de que es- tamos infiriendo la morfología torácica de todo un grupo humano (los Neandertales) partiendo de un único individuo. Por lo tanto, para poder contrastar esta propuesta, es importante realizar reconstrucciones de nuevos individuos que pue- den ser reconstruidos utilizando las técnicas de AntropologíaVirtual y Morfometría Geométrica. Estas reconstrucciones, además nos permitirían ahondar en algunos aspectos importantes que podrían influir en la forma torácica, como son la variabilidad geográfica, el dimorfismo sexual o el envejecimiento. Por último, un factor importante a indagar en el futuro es la ontogenia (el cambio morfológico de la caja torácica desde el nacimiento hasta la edad adulta). Entender la forma del tórax Nean- dertal adulto no es suficiente sin saber en qué momento de la ontogenia estas diferencias entre humanos y Neandertales comienzan a aparecer. Para ello, diferentes Neandertales sub-adultos pueden continuar aportando luz al estudio de la evolución del tórax humano, tan importante para conocer nuestra biología y nuestros orí- genes n “La reconstrucción virtual y la estimación de cómo eran elementos o partes desaparecidas ha permitido el análisis y re-análisis de fósiles previamente considerados como no informativos”