NaturalMente 20

18 n atural mente 20 ç sumario Para recibir un correo electrónico cuando salga el próximo número o darnos tu opinión escríbenos a naturalmente@mncn.csic.es mento, los más famosos son los escarabajos peloteros.Y esta fama no se debe sólo a sus excéntricas preferencias alimenticias, se trata de un grupo de insectos realmente importante para su entorno. Ellos son los encargados de descomponer y reciclar los excremen- tos que, en praderas con carga ganadera, pueden llegar a ser muy numerosos. De no existir estos escarabajos, todos los excremen- tos se irían acumulando en los pastizales con fatales consecuencias. Además, muchas de estas especies realizan galerías donde entie- rran porciones de boñiga para su alimentación o para la puesta de sus huevos. De esta manera, colaboran en el enterramiento de materia orgánica y en los ciclos de nutrientes, a la vez que con- tribuyen al aireamiento del suelo (entre otras muchas funciones ecológicas). Según los hábitos de estos coleópteros podemos diferenciar tres “grupos tróficos”: los telecópridos o rodadores, son los que todos tenemos en mente cuando decimos escarabajo pelotero, pues son los que realizan “pelotitas” de excremento y se las llevan rodando a otro lugar; los paracópridos o tuneladores, son los que realizan las galerías debajo de las boñigas en las que entierran trocitos de éstas; y los endocópridos, que viven directamente dentro de la boñiga. Para su captura se utilizan unas trampas ‘de caída’ cebadas con excremento vacuno, donde caen cuando van a él para alimentarse. Durante los meses de mayo a septiembre de 1983 y 2017, se han utilizado estas trampas para capturar en El Ventorrillo individuos de las especies que allí habitan y así comparar entre ambos años la riqueza y diversidad de esta fauna coprófaga. Comparar inventarios de diferentes fechas (o lugares en otros casos) no siempre es posible. Es necesario que para obtener am- bos inventarios se hayan utilizado las mismas metodologías, un es- fuerzo de trabajo similar, las mismas condiciones, y que los inven- tarios obtenidos puedan considerarse completos. En nuestro caso, hemos comprobado que todo se cumple, así que veamos qué es lo que ha ocurrido con estos “bichos” en este periodo de tiempo. Trampa pitfall cebada con excre- mento en la pradera de estudio, en la inmediaciones de la Estación Bio- lógica de El Ventorrillo. “El entorno y las condiciones climáticas están cambiando, afectando a todos los organismos vivos” Gráfica de tempera- turas (barras) y pre- cipitaciones (líneas) de 1983 (naranja) y 2017 (azul). La flecha azul señala el inicio de los muestreos, y el recuadro rojo el periodo muestreado en ambos años.