NaturalMente 21

51 n atural mente 21 ç sumario www.naturalmentemncn.org Para recibir un correo electrónico cuando salga el próximo número o darnos tu opinión escríbenos a naturalmente@mncn.csic.es o los mejores lugares de cría. Además de la calidad de los padres, otro factor que puede determinar la duración del periodo de emancipación son las características de la prole. Teniendo en cuenta que los recursos de los que disponen los padres son limitados, es esperable que dediquen una mayor proporción de ellos a los volantones que les vayan a otorgar unos ma- yores beneficios relativos. Por ejemplo, en el tor- dalino arábigo, Turdoides squamiceps , una especie social que habita en Oriente Medio, se ha ob- servado que la cantidad de cuidado parental que proporcionan los padres a los volantones duran- te el periodo de emancipación es dependiente de su sexo. Los padres alimentan preferente- mente a los volantones macho cuando viven en grupos con pocos individuos, y a los volantones hembra cuando viven en grupos numerosos. Este comportamiento se explica porque mientras que las hembras son el sexo dispersante, los machos suelen permanecer en el grupo natal cuando son adultos. Lo que los padres logran al tratar preferentemente a las hembras cuando el grupo al que pertenecen es numeroso, es incrementar las probabilidades de supervivencia de los indi- viduos dispersantes. De esta forma favorecen a aquella parte de la prole que no competirá con ellos en el futuro, por ejemplo, por alimento. Finalmente, otro factor que modula la duración del periodo de emancipación son las condiciones ambientales. Cuando las condiciones ambientales son buenas, por ejemplo, cuando hay una elevada disponibilidad de alimento, se ha visto que los periodos de emancipación son más cortos que cuando las condiciones ambientales son malas. Esto se explicaría porque cuando las condicio- nes ambientales son buenas, los volantones son capaces de valerse por si mismos más fácilmente ya que debido a la abundancia de alimento les seria más fácil conseguirlo. De esta manera, al reducir los cuidados otorgados durante esta fase los padres reducirían los costes asociados al cui- dado parental y podrían invertir más en futuros eventos reproductores. Conclusión El periodo de emancipación tiene una gran im- portancia en la supervivencia de la descendencia y en la reproducción futura de los padres. Exis- te una elevada variabilidad en su duración entre las diferentes especies de aves que depende de sus características ecológicas.También existe una notable variación dentro de una misma especie e incluso entre individuos dentro de una mis- ma población que depende de las circunstancias ambientales, de la calidad de los padres y de las características de la prole. Sin embargo, nuestro conocimiento acerca del periodo de emancipa- ción es incompleto y está limitado a unas po- cas especies. Esta limitación radica en que es un periodo difícil de estudiar. En muchas especies, sobre todo en aquellas de pequeño tamaño, es muy difícil seguir y observar las actividades de los volantones una vez que salen del nido y, por lo tanto, el cuidado que los padres les dedican, lo que dificulta estimar de forma precisa la dura- ción del periodo de emancipación. Por ello, son necesarios más estudios que nos ayuden a com- prender esta importante fase vital, en general ig- norada, para la construcción del marco teórico sobre las estrategias vitales de los organismos y de las aves en particular n Hembra de ánade azulón, Anas platyr- hynchos , junto a su prole, un ave pre- cocial o nidífuga / Pxhere “Nuestro conocimiento acerca del periodo de emancipación es incompleto y está limitado a unas pocas especies”