NaturalMente 21

60 n atural mente 21 ç sumario www.naturalmentemncn.org Para recibir un correo electrónico cuando salga el próximo número o darnos tu opinión escríbenos a naturalmente@mncn.csic.es La pieza del mes “La Pieza es el pilar básico sobre el que se asienta la institución museística y lo que la diferencia de otro tipo de centros dedicados a la investigación, educación o divulgación de la cultura. Con esta iniciativa el MNCN pretende exhibir cada mes una pieza destacada seleccionada por los conservadores de las colecciones científicas. Queremos así mostraros algunos de nuestros tesoros más ocultos”. Voyage en Nubie et en Abyssinie (1768) de James Bruce 400 Aniversario del descubrimiento de las fuentes del Nilo Azul por Pedro Páez: En el siglo XIX el proyecto de exploración más importante fue la búsqueda de las fuentes del Nilo: el Nilo Blanco y el Nilo Azul. Situadas en África Oriental, estos territorios habían permanecido inexplorados debido a los accidentes geográficos, a las enfermedades y a la hostilidad de los nativos. La historiografía anglosajona atribuye el descubri- miento de las fuentes del Nilo Azul al explorador escocés James Bruce, pero resulta difícil creer que permaneciesen desconocidas hasta esa época. En efecto, es el mismo James Bruce quien otorga el mérito de descubrimiento de las fuentes del Nilo Azul al misionero y jesuita español Pedro Páez (1564-1622), alrededor de 1618, en su Voyage en Nubie et en Abyssinie (1768), libro que se expone en esta vitrina: “Ninguno de los portugueses que lle- garon por primera vez a Abisinia [ ... /... ] vieron las fuentes del Nilo; ninguno dijo que las viera. Pierre Páez llegó entonces bajo el reinado de Za Dhengel y es a él a quien se le atribuye este honor” Páez escribió Historia de Etiopía (1620), inédi- ta en español hasta 2010, en la que recoge sus periplos misioneros en Etiopía y una detallada descripción del país y su historia. Jesús Muñoz, Ignacio Pino.