NaturalMente 23

41 n atural mente 23 ç sumario Suscríbete Consulta aquí todos los números de NaturalMente Migración de aves Las aves migratorias recorren de cientos a mi- les de kilómetros desde sus zonas de invernada, normalmente situadas en zonas tropicales o sub- tropicales del hemisferio sur, a áreas del hemisfe- rio norte donde realizan la cría. Uno de los ejem- plos de migraciones más largas que existe es el del charrán ártico, Sterna paradisea , que es capaz de viajar desde la Antártida al Ártico dos veces al año, recorriendo un total de 70.000 Km.Además, existen otros tipos de migraciones, como pueden ser las migraciones altitudinales, migraciones de corta distancia o incluso nomadismo de algunas especies donde las áreas de cría e invernada no están totalmente definidas. Uno de los comportamientos que más ha fascinado al ser humano, desde Aristóteles hasta los actuales ornitólogos y apasionados de la naturaleza, es la migración de las aves. La infinidad de poemas y referencias a este magnífico comportamiento son innumerables, como por ejemplo cuando Antonio Machado hace referencia a la llegada de las cigüeñas: “Por esos campanarios ya habrán ido llegando las cigüeñas. Habrá trigales verdes, y mulas pardas en las sementeras…” en su poema A José María Palacio . Las aves suelen realizar los mismos recorridos año tras año, aunque no necesariamente la ruta de ida es la misma que la de vuelta. Las rutas migra- torias normalmente convergen en ciertos puntos de paso donde el coste es menor, es decir donde hay más posibilidades de supervivencia. Por ejem- plo, suelen evitar cruzar grandes masas de agua o grandes desiertos como el Sahara y aprovechar los estrechos como por ejemplo los estrechos de Gibraltar o el de Messina y zonas de costa o grandes ríos como el Nilo. Estos lugares tan par- ticulares nos hacen testigos de la inmensidad de individuos y diferentes especies que realizan estos viajes durante el inicio de la primavera y durante el final del verano. Evolución Si bien es cierto que todos los años ocurre la misma historia, especies de aves migratorias que toman el viaje programado en su propia agen- da, nos preguntamos… ¿es que siempre fue así? ¿Cuándo empezaron a migrar las aves? ¿Han de- jado de migrar en algún momento? Recientes estudios sostienen que la migración ha ocurrido múltiples veces en la historia evolutiva de las aves. Esto significa que, dentro de la misma familia de aves, o incluso dentro del mismo género, pode- mos encontrar especies tanto migratorias como sedentarias y por tanto este comportamiento ha podido aparecer y desaparecer innumerables ve- ces en las aves. ¿Cuándo apareció el primer indivi- duo migratorio? Aún se desconoce. Quien sabe… ¿migrarían los dinosaurios? Lo que sí se sabe es que estos cambios de comportamiento se pue- den dar muy rápido en la historia evolutiva de las aves, incluso en pocas generaciones. Además, es- tos cambios de comportamiento están unidos a modificaciones ambientales en las áreas de cría o de invernada. Cuando los cambios hacen que una Pintura de gansos, Tumba de Nefermaat e Itet, Mu- seo Metropolitano de Arte, Nueva York.Wikimedia Commons