NaturalMente 23

5 n atural mente 23 ç sumario Suscríbete Consulta aquí todos los números de NaturalMente Por la Ciencia y la Gloria Nacional era el lema de la expedición llevada a cabo por la Comisión Científica del Pacífico (1862-1866), cuyo objetivo era recolectar animales, plantas y minerales, que enriqueciesen los fondos de los museos espa- ñoles, además de contribuir al desarrollo de un programa de aclimatación de animales y vegetales exóticos que fuesen útiles a la economía españo- la. El grupo de naturalistas que formaría parte de la última de las grandes expediciones enviadas a América, estaba formado por tres zoólogos, un geólogo, un botánico, un antropólogo, un taxi- dermista y un dibujante-fotógrafo. Los moluscos del viaje al Pacífico fueron estudiados por Joaquín González Hidalgo, el malacólogo más importante de la época; por Patricio Paz y Membiela, el militar que presidió la comisión, que también era un gran malacólogo; y por Francisco de Paula Martínez y Sáez, que fue el principal recolector de moluscos. Gracias al antropólogo Manuel Almagro, cronista oficial de la exposición, y los catálogos posteriores de Hidalgo, sabemos que en el Museo ingresaron 40.000 especímenes de 600 especies de moluscos; entre 1872 y 1879 se publicó el libro Moluscos del Viaje al Pacífico en tres volúmenes. Actualmente, El MNCN, que en breve cumplirá 250 años, atesora un importante caudal de conocimiento sobre ciencia, historia y cultura. Sus colecciones albergan en torno a 10 millones de especímenes y son como una inmensa biblioteca en la que hubiese miles y miles de libros, muchos de los cuales están esperando que alguien los lea. Las IV jornadas de la Vicedirección de Colecciones y Documentación del MNCN, celebradas el 5 y 6 de junio de 2019, han permitido acercarnos a aspectos poco conocidos de la historia del Museo, apreciar el valor de sus colecciones, así como ver cómo la innovación tecnológica juega un papel muy relevante en su conservación. los conservadores de la colección de malacología están revisando minuciosamente los ejemplares de moluscos marinos y de agua dulce de la colec- ción que no habían sido estudiados. Felipe Poey (1799-1891) fue un gran naturalis- ta al que llamaban ‘El bardo científico’ de la fauna cubana. Era un hombre ilustrado que escribió so- bre la geografía e historia natural de Cuba, aun- que su obra más relevante fue Ictiología Cubana . En 1840 le nombraron director del Museo de His- toria Natural de Cuba, un museo que abrió con las colecciones que Poey tenía almacenadas en su casa: aves, mamíferos y peces, así como moluscos e insectos, además de semillas, maderas y mine- rales. Gracias al trabajo de Poey y otros científi- cos, sabemos que en Cuba existen 1.400 especies Esta esponja, Spongia oficci- nalis , es posible que pertenezca a la colección del naturalis- ta portugués del siglo XIX, Antonio Parra. / Servicio de Fotografía del MNCN “Hay que encontrar el equilibrio entre conservación y difusión, por ello apostamos por la digitalización, que facilita la difusión y evita que el ejemplar se dañe por el uso”