NaturalMente 23

71 n atural mente 23 ç sumario Suscríbete Consulta aquí todos los números de NaturalMente las masas atómicas que había calculado según la hipótesis deAvogadro. Unos cálculos que, aun con algún error, suponían la mayor precisión hasta la época y aclaraban algunos conceptos en debate. Desde entonces, surgieron varias propuestas de sistemas periódicos en lo que se considera como un hallazgo múltiple. La propuesta del geólogo francés De Chancour- tois, fue la primera en suponer que las propieda- des de los elementos son una función periódica de sus masas atómicas. Sugirió una ordenación en forma de hélice cilíndrica en la que los elemen- tos de un mismo grupo coincidían en la misma columna. Por otro lado, en Inglaterra, J.A. Newsland pre- sentó la ley de las octavas. Encontró un patrón en las propiedades de los elementos, que se repetían cada ocho; como las ocho notas en una octava musical. Una hipótesis por la que sería objeto de burla por varios años. Finalmente fue D. Mendeléyev quien fue capaz de sintetizar en una tabla todas las peculiaridades elementales conocidas y por conocer. Se dice que una tarde en su casa jugaba con una baraja de cro- mos de los elementos, que él mismo había fabrica- do.Moviendo las fichas iba situando en orden cada una por su peso atómico, pero en el momento en que no correspondían las propiedades de uno con los elementos que lo rodeaban, dejaba un hueco y seguía probando.A veces, incluso se cuestionaba la precisión de las masas atómicas y las marcaba con una interrogación. Esta visión sistémica es la que le permitió establecer la primera versión de la tabla periódica en 1869, y predecir nuevos ele- mentos mucho antes de ser descubiertos. El desarrollo de esta etapa de la historia supuso una renovación de la academia que puso orden en aquel alfabeto universal. Una transformación de profundas implicaciones sociales que finalmen- te sería reconocida como la Segunda Revolución Química. Con los años, los avances científicos continua- ban respaldando la ley periódica de Mendeléyev. J.A. Newsland presentó la ley de las octavas, un pa- trón en las propiedades de los elementos, que se re- petían como las notas en una octava musical. Pero antes incluso de que se publicara esta tabla, aún había un enigma sin resolver: los gases no- bles. Su descubrimiento supuso un problema a la hora de ubicarlos en la tabla, aunque una vez se comprendieron sus misterios se implantaron en la tabla como el octavo grupo. “Los científicos que se dedicaban a trabajar con los elementos químicos, trataban de entender y clasificar sus propiedades en busca de un criterio universal que facilitase su ordenación” “El descubrimiento del electrón, los modelos atómicos y los avances de la física trajeron a la mesa nuevas explicaciones sobre el comportamiento de la materia” Tiempo después, el descubrimiento del elec- trón, los modelos atómicos y los avances de la fí- sica trajeron a la mesa nuevas explicaciones sobre el comportamiento de la materia. Personajes tan emblemáticos como Planck, Einstein, Bohr, Lewis o Pauli, esclarecieron algunas peculiaridades de los elementos y sus propiedades comunes. Desde entonces el conjunto del sector quí- mico ha seguido un crecimiento ascendente, recorriendo desde las universidades más presti- giosas, las grandes industrias y las divisiones mi- litares hasta los laboratorios clandestinos. Toda una serie de pasos sin los cuales no estaríamos donde estamos, ni podríamos hacer lo que hoy hacemos. Este año celebramos el 150 aniversario de la formulación de la tabla periódica y aprove- chamos para rendir homenaje a sus creadores y tomar conciencia sobre lo mucho que nos ha influido n