NaturalMente 24

89 n atural mente 24 ç sumario Suscríbete Consulta aquí todos los números de NaturalMente “Cuando las terrazas se forman, incorporan objetos que se encuentran cercanos al río, como cadáveres, huesos de animales o herramientas de piedra. Estos restos tienen la misma edad que las terrazas” Figura 5. Los fosiles del ciervo Mega- loceros matritensis (izquierda) se en- cuentran en la terraza del Manzanares de hace unos 295.000 - 365.000 años, mientras que terrazas más recientes tienen fósiles de la especie Megaloceros giganteus (derecha). cuentran en las vegas, como cadáveres o huesos dispersos de animales y herramientas de piedra caen dentro del río y se incorporan a los se- dimentos que transporta aguas abajo. En otros casos, como en meandros abandonados o en de- presiones en la vega, restos de animales y herra- mientas pueden ser preservados en la posición original, cubiertos por sedimentos muy finos. Los procesos químicos que se producen en los sedimentos hacen que los huesos se conviertan en fósiles que, junto a las herramientas líticas se preservan cuando esta vega queda como una te- rraza colgada. Los elementos que se encuentran en una terraza tienen la misma edad que la te- rraza. La explotación de las arenas y gravas de las terrazas del Manzanares (actualmente aban- donada) en decenas de areneros ha facilitado el descubrimiento de muchos fósiles y herra- mientas de piedra. De la terraza de 25-30 m so- bre el Manzanares se han encontrado fósiles de león, Panthera spelaea , elefante, Elephas (Palaeo- loxodon) antiquus , caballos, Equus ferus torralbae , asnos primitivos, Equus hydruntinus , un rinoce- ronte primitivo, Stephanorhinus hemitoechus , ja- balí, Sus scrofa , ciervo gigante, Megaloceros ma- tritensis , gamo, Dama sp., uro, Bos primigenius... . En la misma terraza se han encontrado miles de herramientas de piedra elaboradas con una tecnología llamada Achelense. Se caracteriza por la presencia de “hachas de mano” talladas por las dos caras denominadas bifaces. Está tecnología fue desarrollada por homínidos an- teriores a los neandertales. Esta terraza tiene la misma edad que una terraza con una altura parecida sobre el Jarama en Arganda del Rey, que ha sido datada en unos 295.000 y 365.000 años. En las terrazas más bajas que esta, y por tan- to más recientes, también se han encontrado fósiles y herramientas de piedra. Las especies conocidas en parte son las mismas, aunque no está presente Megaloceros matritensis , mientras que hay otras especies que no se encuentran en la terraza anterior, como el tejón, Meles me- les , mammut, Mammuthus , rinoceronte lanudo, Coelodonta antiquitatis , corzo, Capreolus , cier- vo común, Cervus elaphus , un ciervo con astas muy simples, Haploidoceros mediterraneus, otro ciervo gigante, Megaloceros giganteus , y posible- mente bisonte, Bison sp. Algunas de estas espe- cies vivían en ambientes fríos y eran comunes durante periodos glaciales en Europa al norte de los Pirineos. Solamente durante los últimos glaciales llegaron hasta la Península Ibérica. La tecnología empleada en la configuración de los útiles líticos, encontrados en los mismos se- dimentos que estas especies, corresponde al Paleolítico Medio y es la que desarrollaron los neandertales n