NaturalMente 24

92 n atural mente 24 ç sumario Suscríbete Consulta aquí todos los números de NaturalMente c íbe La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) recoge en sus bases de datos que cerca del 30% de las especies de la familia se encuentran catalogadas en peligro crí- tico, amenazadas o vulnerables, mientras que en el 60% de las especies no se conoce su estado de conservación. De ahí la importancia de su es- tudio. Solo conociendo su hábitat, su biología y su ecología, seremos capaces de proponer accio- nes a las administraciones para, no solo proteger la especie en sí, sino también su entorno. Pero, ¿cómo se estudian los hidróbidos? España cuenta actualmente con uno de los mejores grupos de investigación sobre hidró- bidos del mundo. Los orígenes de dicho grupo se remontan a mediados de la década de los 80 cuando la Dra. María Ángeles Ramos, del MNCN, empezó a trabajar sobre esta familia de caraco- les. Ella fue pionera y formó un equipo que sigue generando múltiples publicaciones, entre tesis doctorales y artículos científicos. La mayor dificultad a la hora de trabajar con los hidróbidos deriva de su diminuto tamaño. Esto dificulta su detección en el campo (Fig. 3) y su manipulación en el laboratorio. Los hidró- bidos viven en medios acuáticos frecuentemente afectados por la estacionalidad climática y por la gestión humana, como manantiales, acequias, balsas de riego, desaguaderos, regatos, medio in- tersticial, aguas subterráneas, etc. (Fig. 4). Si bien “El intervalo de tamaño de los moluscos es, probablemente, de entre los mayores del reino animal. Este puede oscilar entre los superiores, 18 metros de los calamares gigantes a < 1 mm de algunos caracoles “ Figura 2) Mapa de distribución de la familia Hydrobiidae a nivel mundial indi- cando las regiones con mayor riqueza de especies (en rojo) o puntos calientes de diversidad (A) y distribución y riqueza de especies en la península Ibérica y Baleares (B). Figura 3) Fotos de ejemplares en la natura- leza. Izquierda, ejemplares de Mercuria similis (Draparnaud, 1805); Derecha, hidróbidos en la bandeja de recolección; Debajo, en posición natural, encajado en una piedra.