NaturalMente 25

10 n atural mente 25 ç sumario Suscríbete Consulta aquí todos los números de NaturalMente El dragón de Komodo fue la última pieza naturalizada en el estudio de Taxidermia del Museo y lo realizó José Luis Benedito, nieto de Luis Benedito y cuarta generación de una familia de taxidermistas muy ligada al MNCN. En la exposición Biodiversidad, en la sala prin- cipal de la zona de Biología del Museo, se en- cuentra un ejemplar de dragón de Komodo, Va- ranus komodoensis . Está en una vitrina dedicada a la Evolución de la Biodiversidad, concretamente a la evolución insular. Es un inmejorable ejemplo del gigantismo que se encuentra en algunas es- pecies, sobre todo reptiles, que se han desarro- llado en las islas, aunque hay teorías que indican que esa especie es en realidad un superviviente de grandes varanos que tenían una distribución más amplia. A su lado en la exposición, lógica compañera hablando de gigantismo, una hermo- sa tortuga de las Islas Galápagos. En este artículo hablaremos de su historia, lle- gada y preparación. Este ejemplar procede del Zoo de Madrid (ahora llamado ZooAquarium). Es un macho y, junto a una hembra, lo regaló el presidente de Indonesia a los Reyes de España en 1982. Sin embargo, el animal no se adaptó a su destino madrileño y murió poco tiempo des- pués. El entonces veterinario de Zoo, Antonio Luis García del Campo, era una persona muy sensibilizada por que los animales del Zoo no se perdiesen sin más tras su muerte, sino que fue- sen utilizados, en la medida de lo posible, para su estudio científico y aprovechamiento educativo. Así es como muchos ejemplares de interesan- tes especies llegaron al Museo y a la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad Complu- tense en aquella época. El dragón es prueba de ello. El cuerpo del dragón llegó cuando trabajaba de taxidermista D. Ángel Chaves, que había sido alumno directo de los hermanos Benedito y que también era un genial artista. Como él mismo me contó, Chaves había empezado a trabajar en el Museo con 14 años, cuando aún era su director D. Ignacio Bolívar… pero esa es parte de otra historia. La cuestión es que D. Ángel no quería ver los reptiles ni en pintura y mucho menos prepararlos. Como en la Colección de Herpe- El Dragón de Komodo tal y como está expuesto hoy en la muestra permanente del MNCN Biodiversidad “El dragón de Komodo es un inmejorable ejemplo del gigantismo que se encuentra en algunas especies que han evolucionado en las islas”