NaturalMente 25

16 n atural mente 25 ç sumario Suscríbete Consulta aquí todos los números de NaturalMente Feliz 2020. O quizás, en un contexto chino, sería más correcto decir feliz 4718, Año de la Rata. Desde el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) nos unimos a esta festividad -que celebra nada menos que un tercio de la población mundial- con una exposición que nos acerca a una cultura de más de 5.000 años de antigüedad, y a su relación con la naturaleza, a través de un complejo calendario donde confluyen la astronomía, las matemáticas y la historia natural. Medir el tiempo, establecer la regularidad de algunos fenómenos naturales y anticipar eventos se puede decir que son formas genuinas ‘de lo humano’, sobre todo cuando lo que está en juego es la práctica intersubjetiva de ese conocimiento. Puede que cualquier sociedad humana genere conocimientos sobre los fenómenos naturales en los que se ha desarrollado.Y dado que lo que llamamos ‘civilización’ –huellas de pensamiento consciente- se remonta cada vez más a un pre- térito lejano (recientemente se han descubierto pinturas rupestres que triplican la antigüedad de las ya conocidas), hay que acordar que la obser- vación de la sucesión temporal debe haber teni- do su gestión desde muy antiguo. Los calendarios, esos instrumentos fascinantes capaces de convertir en circular el transcurso lineal del tiempo, han tenido un desarrollo acor- de al conocimiento de los ciclos naturales, las estaciones, entre otros, y la observación de la evolución de los astros. Las Matemáticas, la ciencia de abstraer y ma- nipular la cantidad (la ‘cifra’ que diría Jorge Luis Borges) y laAstronomía, el estudio de la regulari- dad de los fenómenos celestes, convergen en dar racionalidad y rigor a cualquier calendario que se precie. Socialmente se pueden añadir ‘pulsos’ simbólicos a cada hito regular y así, en occiden- te, los meses del año reciben nombres propios en vez de números – Julio, persona, podría decir que tiene nombre de mes, aunque la realidad es al contrario. La cultura China, cuyo conocimiento popular en occidente deja todavía bastante que desear, es compleja y extendida. Su calendario es sofistica- do también y en él los años reciben nombres de animales a los que se les adjudican determinadas cualidades. Un estudio reciente 1 ha tratado de 2020 es el año de la rata en el calendario chino / José María Cazcarra “Hasta el 23 de febrero se puede visitar una intervención expositiva que nos acerca a una cultura milenaria con la que compartimos nuestro día a día” 1 Tan, C. M. y cols. 2018.The Chinese Zodiac and the Effects of Parental Investsments on Offspring’s Cognitive and Noncogni- tive Skill Development. IFRI, 31 pp.