NaturalMente 25

34 n atural mente 25 ç sumario Suscríbete Consulta aquí todos los números de NaturalMente La pieza del mes “La Pieza es el pilar sobre el que se asienta la institución museística y lo que la diferencia de otro tipo de centros dedicados a la investigación, educación o divulgación de la cultura. Esta iniciativa pretende exhibir piezas destacadas de las colecciones científicas para mostrar algunos de nuestros tesoros más ocultos” Esta vez hemos elegido como pieza del mes un Pangolín arborícola. Es una especie de actuali- dad por la crítica situación de las poblaciones de todas las especies de la familia y por ser uno de los sospechosos de haber transmitido el corona- virus. ¡Ojalá eso valga para que dejen de cazarse por su carne y escamas! Distribución de los pangolines en el mundo y su gra- do de amenaza. A la izquierda el pangolín del museo fotografiado por Fernando Señor, del Servicio de fo- tografía del MNCN Pangolín arborícola, Phataginus ( = Manis) tri- cuspis (Rafinesque, 1821) Bioko, Guinea Ecuatorial, 1933, Colección de Mamíferos preparado por Luis Benedito. De los ocho pangolines que existen esta espe- cie es la más cazada por su carne y para el tráfico de las escamas en la medicina oriental tradicional. Según la UICN está, junto a otras dos especies, en peligro (EN). Otras tres en peli- gro crítico (CR) y dos vulnerables (VU). Habita bosques abiertos, aprovecha- do incluso zonas agrícolas. Consume gran cantidad de hormigas y termi- tas que caza con su lengua pegajosa. En tierra puede andar sobre las cuatro patas protegiendo sus garras al doblar los dedos hacia atrás, igual que los osos hormi- gueros, o bípedo equilibrándose con la cola como un pequeño dinosaurio. Ser especies estrictamente protegidas no ha evitado el consumo de su carne en China. Según los últimos datos, aún confusos, los pangolines pueden haber sido una de las especies implicadas en el paso del coronavirus a los humanos. Jesús Dorda y Ángel Garvía