NaturalMente 27

55 n atural mente 27 ç sumario Suscríbete Consulta aquí todos los números de NaturalMente scríbet perdices ( Nothura major ). Estas aves no andan en bandadas ni se ocultan, como las de Inglaterra. Pare- cen tontísimas”. Se trata de tinamús, posiblemen- te Nothura maculosa , que es la especie presente en Uruguay. “Los Caracaras, por su organización y estructura, están colocados entre las águilas, y pron- to veremos cuán mal les sienta tan elevado rango” […/…] “También vimos un par de zorrillos o mofe- tas, animales repugnantes, que no dejan de abun- dar”. Respeto a la serpiente Trigonocephalus dice “ La expresión de la cara de esta culebra era horrible y feroz; […/…]. No creo haber visto jamás nada más horrible, exceptuando quizá algunos vampiros” . Estas observaciones, sin embargo, no le impi- den sacar sus conclusiones evolutivas. Respecto a la esa serpiente venenosa, que no tiene casca- bel pero sí mueve la cola de la misma forma que los crótalos: “he observado un hecho que me pa- rece muy curioso e instructivo, por demostrar cómo todos los caracteres, aun en el caso de que puedan ser independientes de la estructura, en cierto modo tienen una tendencia a variar por grados lentos” . Por cierto, Trigonocephalus es una serpiente asiá- tica, por la descripción y localidad se debe referir a Bothrops ammodytoides . Son muchas las aves y mamíferos citados en el diario del viaje pero incluirlos todas las ob- servaciones excedería las intenciones de este artículo: ñandúes, colibríes, tucanes, loros, agu- tíes, mofetas, guanacos, ciervos, zorros, monos, pumas, yaguarundis… fueron vistos, colectados y en ocasiones terminaron como sustento de los expedicionarios. Sobre gustos culinarios escribe: “Mientras cenábamos llegó a mis oídos algo que me hizo estremecer de horror, creyendo estar comiendo uno de los platos favoritos del país, es decir, un feto de vaca a medio formar, muy anterior a la época del parto. […/…] resultó ser puma, cuya carne, muy blanca, se parece mucho en el gusto a la de ternera. […/…] Los gauchos no están de acuerdo en cuanto Diodon sp. “Un día me entretuve en observar los há- bitos del Diodon antennatus , que había sido pescado mientras nadaba cerca de la costa. Este pez, de piel lacia, posee, como es sabido, la singular propiedad de distenderse, tomando una forma aproximadamen- te esférica…” Peñas de San Pablo, Costas de Brasil. Nombre actual de la especie Chilomycterus antennatus . “Por la mañana cazamos un armadillo, que si bien es un plato excelente asado en su caparazón, no era gran cosa para desayuno y almuerzo de dos hombres ham- brientos…” “Darwin, a pesar de su espíritu naturalista, no se priva de hacer juicios de valor hacia algunas especies que considera dañinas, torpes o de costumbres y aspecto desagradable. Observaciones que no le impiden sacar conclusiones evolutivas”