NaturalMente 28

38 n atural mente 27 ç sumario Suscríbete Consulta aquí todos los números de NaturalMente ción de arena, aparte de la sobre pesca que deja sin alimento a los gaviales. Un efecto terrible de la pesca humana se detecta en que jóvenes ga- viales quedan atrapados en las redes de pesca, y en el forcejeo por liberarse, llegan a fracturarse gravemente sus finas mandíbulas. Para que un proyecto de conservación resulte viable, a medio-largo plazo, no se puede colo- car todos los huevos en la misma cesta, valga la expresión. Hay que potenciar proyectos de reintroducción de gaviales en otros ecosistemas fluviales aptos, desde el punto de vista ecológico, para su existencia. En Nepal, los esfuerzos desa- rrollados en Chitwan son complementados con los realizados en el Parque Nacional Bardia, en el suroeste del país. La última vez que se registró reproducción de gaviales en Bardia fue en el año 1982, cuando se recolectaron sus huevos en el río Babai y se llevaron a una instalación en cau- tiverio. Investigadores de la Sociedad Zoológica de Londres (ZSL) y del Biodiversity Conservancy Nepal confirmaron tres nidos de gaviales en un banco de arena en Babai y contaron alrededor de 100 crías, junto con tres hembras adultas y un macho adulto en el presente año 2020. En la vecina India también se están realizando esfuerzos para preservar sus escasas poblacio- nes de gaviales. En el estado de Uttar Pradesh los gaviales están localizados en los ríos Ramganga, Suheli, Girwa y Chambal. En 1975 la población de gaviales no superaba los 300 ejemplares y este desmotivador dato fue el acicate para crear un centro de reproducción en 1978. El centro de Kukrail, financiado por el departamento forestal de Uttar Pradesh en colaboración con el Minis- terio de MedioAmbiente y Bosques del gobierno indio, lleva a cabo las mismas técnicas de crianza de los jóvenes gaviales que se llevan a cabo en Chitwan. El éxito del programa indio de la con- servación de los gaviales se puede calificar como prometedor. Este programa no solo ha contribui- do a estabilizar la población de gaviales del estado Uttar Pradesh sino también la de los estados ve- cinos como el Rajasthan y Madhya Pradesh. Los gaviales llevan sobre la tierra bastante más tiempo que el empleado por el ser humano para darse cuenta de su poder destructivo. Como tantas otras especies, focalizamos las labores de conservación en especies concretas, pero salvar al gavial supone salvar el ecosistema completo de los ríos del subcontinente indio n “En la India, el programa de conservación que comenzó en 1978 ha contribuido a estabilizar la población de gaviales del estado Uttar Pradesh y la de los estados vecinos” Cabeza de un macho de ga- vial (obsérvese la característica protuberancia bulbosa del ho- cico).