NaturalMente 32

50 n atural mente 32 ç sumario Suscríbete Consulta aquí todos los números de NaturalMente Diciembre 2021 En esta tesis doctoral, exploramos la eficacia del control biológico por depredación en eco- sistemas agrícolas de la península ibérica alta- mente deforestados y donde se han registrado tanto daños de topillo campesino como de to- pillo mediterráneo, Microtus duodecimcostatus . Para ello seleccionamos dos especies de depre- dadores autóctonos, cuyas poblaciones pueden incrementarse con relativa facilidad mediante la instalación de cajas nido: el cernícalo vulgar, Falco tinnunculus , y la lechuza común, Tyto alba . Nuestros resultados mostraron que la instala- ción de cajas nido fue eficaz reduciendo la abun- dancia de ambas especies de topillos a escala lo- cal, especialmente en cultivos de alfalfa y frutales. También observamos como la abundancia de to- pillos campesinos disminuyó en las proximidades de las cajas nido ocupadas. Respecto a posibles efectos adversos sobre otras especies de aves, hallamos un efecto ne- gativo de las cajas nido sobre las abundancias de dos especies de aves comunes en ambientes agrícolas, la lavandera boyera, Motacilla flava, y la lavandera blanca, Motacilla alba . Considerando los posibles efectos del control biológico sobre una especie cinegética, concretamente la perdiz roja, Alectoris rufa , en esta tesis hallamos que la presencia de cajas nido puede hacer variar la de- tectabilidad en las estimas de densidad en fun- ción de la metodología de censo utilizada. En relación con la dinámica de la trasmisión de la tularemia en poblaciones de topillo campesi- no, encontramos que, durante un periodo de alta densidad de dicho micromamífero, la prevalen- cia de tularemia fue mayor en las proximidades de las cajas nido, indicando que la depredación podría favorecer la prevalencia de la bacteria por efectos negativos del estrés en la respuesta inmune de los topillos. No se registraron casos de tularemia en humanos en los municipios con mayor prevalencia observada en topillos, lo que sugiere que otros factores podrían estar invo- lucrados en la epidemiología de la tularemia en humanos. Lechuza común en el interior de una caja nido. /Al- fonso Paz Luna