NaturalMente 32

8 n atural mente 32 ç sumario Suscríbete Consulta aquí todos los números de NaturalMente Diciembre 2021 cadas en ellas las piezas. La demora en su inau- guración fue debida a la instalación del Tesoro del Delfín, legado real que Carlos III quiso que se expusiera allí para enriquecer con él aquella institución en la que tanto se implicó el mo- narca. 12 ¿Era el RGHN un gabinete de maravi- llas, como algunos (historiadores inclui- dos) han dicho repetidamente? El RGHN era un gabinete ilustrado en el que se trataba de mostrar el orden natural tal y como la ciencia de la época lo concebía. Las piezas se disponían, por tanto, en series donde se presen- taban los seres vivos según sus características distintivas –mamíferos, aves, etc.- o según el am- biente que habitaban –«producciones marinas»-. Tenía, pues, una finalidad eminentemente didác- tica. Las «cámaras de maravillas» eran gabinetes barrocos donde se intentaba suscitar la admira- ción y la curiosidad del espectador por aquellos seres vivos desconocidos en Europa que habían llegado al continente gracias a los viajes de ex- ploración por todo el mundo emprendidos en los siglos XVI y XVII. Las vitrinas eran en ellas una mezcolanza de especímenes de todas clases unidos por su rareza. 13 ¿Estaba restringida la visita a las salas del RGHN? El RGHN fue un museo abierto a todo tipo de público, sin más requerimientos que llevar una ves- timenta «decente» y mostrar durante la visita un comportamiento adecuado. Se podía visitar los lu- nes y jueves. El horario variaba según la época del año. En verano se retrasaban por la tarde las horas de apertura, entre las 4 y las 7. Desde el principio fue una institución muy popular y un lugar de visita obligada para los viajeros que llegaban a Madrid. Su instalación en la calle de Alcalá, una de las más anchas de Europa, situada en pleno centro de la capital, favoreció la afluencia de visitantes. 14 ¿Qué importancia tuvo el RGHN? El RGHN fue una institución fundamental para el desarrollo de la historia natural en España. Además de impulsar la divulgación del cono- cimiento de ésta a través de los ejemplares de las propias salas, desde él se promovieron pu- blicaciones como los Anales de Historia Natural (1799-1804), se hicieron traducciones de obras reconocidas como la Histoire Naturelle de Bu- ffon, tarea que emprendió José Clavijo, mano derecha de Dávila en el Real Gabinete, se apo- yaron expediciones científicas, como la de los hermanos Heuland (1795-1800), la de Malaspina (1789-1794) o el viaje de Alexander von Hum- boldt (1799-1804), y se promovió la enseñanza mediante la Real Escuela de Mineralogía, dirigida por el alemán Christian Herrgen (1800). 15 ¿Qué figuras destacaron en el día a día del RGHN? “Junto a la figura de Dávila destacaron José Clavijo y Fajardo, que dirigió de facto el Real Gabinete tras su muerte, el preparador- disecador Juan Antonio Bru o Manuel Cástor, que salvó valiosas piezas en la guerra de la independencia” Retrato de José Clavijo y Fajardo. Realizado por José Masi del Castillo. Archivo Histórico Municipal de Teguise. “El RGHN fue un museo abierto a todo tipo de público, sin más requerimientos que vestir y comportarse adecuadamente. Desde el principio fue muy popular y un lugar de visita obligada para quienes llegaban a Madrid”