NaturalMente 34

20 n atural mente 34 ç sumario Suscríbete Consulta aquí todos los números de NaturalMente Junio 2022 42 años) y, según reza en el hueso parietal del cráneo, hallada muerta en un lazo y recogida por la antigua UZA (Unidad de Zoología Aplicada). Al cogerla en mis manos, empieza el verdadero trabajo de los osteólogos forenses que es conse- guir, por unos instantes… devolverla a la vida… Como hemos comentado, debemos medir, pe- sar, tocar, oler, palpar y, sobre todo, sentir esos huesos y es precisamente en ese momento cuando los restos óseos cobran vida para mí y pasan de ser un número de colección, el MNCN- M16169, a ser los restos de “Libertad”, como la hemos bautizado, una espectacular hembra de lobo ibérico de unos 30 kg de peso y una alzada a la cruz de unos 70 cm, que en su momento debió ser la loba alfa y líder de una manada que deambulaba por los montes y serranías asturia- nas. Estudiando las características de su osamenta, viendo el desgaste de su dentición, la morfolo- gía y grado de fusión de las suturas craneales, la densidad de sus huesos y otros datos de interés osteológico, deducimos que se trata de un in- dividuo senil, mayor de 10 años, que para esta especie es un verdadero éxito y privilegio, ya que desgraciadamente en libertad y con los factores de riesgo naturales y debidos al hombre, a los que se enfrentan día a día, no suelen pasar de los 6 o 7 años. Su dentadura se asemejaba a la de una abuelita. A “Libertad” ya le faltan incisivos superiores y lo que es peor, tiene desgaste grave e irreversi- ble de la mayor parte de sus piezas dentales por abrasión y atrición por el roce de ambas mandí- bulas y por el trabajado de huesos y otras ma- terias duras, incluidas el lazo que sesgó su vida. Además, tiene varios dientes con patologías de la pulpa dentaria y sus muelas carniceras son el 20% de la forma y volumen de lo que fueron. Con este panorama,“Libertad” tiene deficiencias graves de todos los dientes, tan necesarios para cazar y desgarrar la carne, su principal sustento. Respecto al resto del esqueleto,“Libertad” pa- decía un grado severo de artrosis en su rodilla derecha, manifestándose en una gran prolifera- ción ósea periarticular y la presencia de osteofi- tos (excrecencias óseas) en la parte distal del fémur y proximal de la tibia (articulación de la rodilla), lo que le debía producir dolor y cojera Dentadura de “Libertad” (su- perior) y de un lobo de un año y medio de edad (inferior) para su comparación. Lesiones ar- trósicas en la ro- dilla izquierda de “Libertad” con sobrecrecimien- to óseo evidente en fémur y tibia. “La colección de huesos de lobo ibérico tiene casi medio siglo y conserva debidamente etiquetados y documentados ejemplares recolectados por toda España, también de zonas donde la especie está extinta”