NaturalMente 37

25 n atural mente 37 ç sumario Suscríbete Consulta aquí todos los números de NaturalMente Marzo 2023 Asia es el continente de los grandes ríos. En sus orillas se han asentado culturas ancestrales y sus aguas arrastran una biodiversidad increíble. Los delfines están asociados a los mares y océanos del mundo, pero excepcionalmente, hay algunos que han decidido vivir en los ríos. El delfín del Irawadi es una extraña criatura que nada en algunos ríos del Sureste asiático, cuya supervivencia está cada vez más amenazada. El origen de los delfines fluviales El delfín es uno de los animales más conoci- dos del mundo, quizás por su aspecto familiar y su destacada inteligencia. Estos cetáceos han poblado las leyendas y mitos humanos desde la lejana Antigüedad e incluso han sido representa- dos en obras de arte como podemos contem- plar en los frescos de los palacios minoicos de la isla de Creta. La mitología griega consideraba que los delfines, en realidad, eran humanos que cometieron el error de intentar vender al dios Dioniso como esclavo y la deidad, como castigo, los convirtió en delfines. Igualmente, el poderoso dios griego de los mares, Poseidón, habitualmen- te era representado con un tridente y rodeado de delfines. Existen unas 40 especies de delfines recono- cidas y la mayoría de ellos habitan los mares y océanos del planeta. Los delfines tienen una his- toria evolutiva muy interesante, están muy adap- tados ya que sus ancestros, en el pasado, reali- zaron una vuelta al agua después de la primera conquista terrestre. Hoy en día los hipopótamos son sus parientes más cercanos. Los delfines primitivos ya poseían las características que ca- racterizan a los actuales, incluido el sentido de la ecolocalización, sistema de ondas que utilizan algunos animales para comunicarse. En el mundo natural, como en casi todos, siem- pre hay excepciones a la norma. En el caso de es- tos cetáceos, existe un grupo reducido de delfi- nes que decidieron cambiar las aguas del océano para nadar en los ríos de los espacios tropicales. En principio parece algo extraño que criaturas tan adaptadas para nadar en grandes superficies Los paisajes que acogen al delfín del río Irawadi / Carlos Font Gavira