NaturalMente3

28 n atural mente3 ç sumario en la historia del grupo. Esta evolución inde- pendiente supone que no ha habido un único ancestro común a partir del cual se ha desa- rrollado el viviparismo, sino que se ha produ- cido en distintos puntos del árbol evolutivo. Existen además diversas formas de cuidado parental en las cecilias. Las especies ovíparas normalmente ponen los huevos en nidos sub- terráneos cerca del agua. Las madres suelen proteger los huevos enrollándose alrededor de ellos. En algunas especies ovíparas de de- sarrollo directo, el cuidado parental llega a tal extremo que la piel de la madre sufre modifi- caciones en su composición (se llena de lípi- dos) y estructura para servir de alimento a los juveniles, es un comportamiento denominado dermatofagia materna. Dichos juveniles tie- nen unos dientes especializados que usan para desgarrar la piel de la madre y alimentarse de ella. En las especies vivíparas, los fetos poseen también estos dientes especializados que les permiten raspar la pared del oviducto mater- no (revestido de lípidos) que ha evolucionado también para servir de alimento. Estudios re- cientes han sugerido que la dermatofagia ma- terna podría haber servido como precursor del viviparismo en las cecilias. El registro fósil de las cecilias es escaso (cu- riosamente el fósil más antiguo, Eocecilia , pre- senta extremidades) y las relaciones evoluti- Fotogramas de juveniles de Boulengerula taitanus comiendo la piel de lamadre (dermatofagia materna). /Alexander Kupfer. Scolecomorphus kirkii, deMalawi, quemuestra los tentá- culos que tiene a los lados del hocico. /HendrikMüller. “Existendiversas formasde cuidado parental, enalgunas especies llegaa tal extremoque lapiel de lamadre sirve dealimentoa los juveniles” Microcaecilia unicolor de la Guayana Francesa. / Da- vid J.Gower. Grandisoniaalternans de las IslasSeychelles./David J.Gower.