NaturalMente3

2 n atural mente3 ç sumario Antonio Rosas del MNCN-CSIC muestra una pieza de industria lítica de edad Middle StoneAge encontrada en superficie sobre sedi- mentos fluviales dentro del Rift deUoro. aparición de la especie Homo sapiens habitó los ecosistemas del África central ¿Cuándo sabremos algo? Mi colega y amigoAlejandroTerrazas, de la Universidad Nacional Autónoma de México, me comentó,enun viaje que hicimos por tie- rras de Oaxaca, que andaba buscando socio con el que acometer una empresa importan- te.Nopresté atenciónenunprincipio–otros proyectos aguardaban- pero en el verano de 201 , al contactar de nuevo para saludarnos, surgió el acuerdo de emprender juntos una primera expedición paleoantropológica a Guinea Ecuatorial.El objetivo:buscar registro fósil de la historia evolutiva de los homíni- dos en esta parte del planeta, de donde no sabemos apenas nada. Sí, pero ¿por dónde empezar? Y aquí la fortuna se alió con nosotros.Tras alguna consulta y un par de palos de ciego, me decidí a contactar con MauricioVelayos, investigador del Real JardínBotánico (RJB) de Madrid y responsable del proyecto Flora de Guinea, al que conocía desde los tiempos de la facultad. Y con él se abrió la puerta.De la mano de Mauricio y su larga experiencia en Guinea, compartida con el doctor Francisco Cabezas también del RJB, nos plantamos en Malabo. Ellos, junto a Maximiliano Fero, bo- tánico de la UniversidadNacional deGuinea Ecuatorial (UNGE), allanaron el camino: visa- dos,primeros permisos,protocolos… El moverse por Guinea Ecuatorial conlleva una serie de exigencias formales. En primer lugar, y lomás relevante, es que la autoridad pertinente te emita el salvoconducto para moverteporel país.Ennuestrocaso, las auto- rizaciones necesarias nos las proporcionaron responsables de la UNGE, para movernos por la isla de Bioko, y el DirectorGeneral de INDEFOR (InstituciónNacional deDesarro- llo Forestal y Sistemas de Áreas Protegidas), el ingeniero Fidel EsonoMba, para poder ex- plorar los sedimentos y terrenos en la región deNiefang, ya en el continente. Enuna secuencia sencilla de actuaciones en Malabo participamos en las “III jornadas de biodiversidad en Guinea Ecuatorial”, donde me ofrecí a participar mediante una charla en la que pudiera contar nuestro proyecto. Aceptada la propuesta, finalmente impartí una conferencia con el sugerente y atrevido título de“Evolución humana enGuinea Ecua- torial” (¡), sugerido por los organizadores de las jornadas. ¡Quéoportuno fue poder asistir “¿Qué sabemosdel registro fósil de los antepasadosdehumanos, gorilasy chimpancés?Muy poco. Loque si sabemos es que todos losdatos que tenemosprocedendel Este deÁfrica”