NaturalMente6

40 n atural mente 6 ç sumario Domingo Badía y Leblik Simón de Rojas Clemente Domingo Badía y Leblik (1766-1818) fue un ilustrado que vivió a caballo entre los siglos XVIII y XIX. Persona polifacética y de gran cultura, ejer- ció como militar, explorador, espía, arabista,…y era poseedor de vastos conocimientos en astro- nomía, física, filosofía e historia natural. rey Carlos IV. Godoy le brinda su apoyo, pero realmente su intención era la de utilizar el ca- rácter científico del viaje como una tapadera, ya que pretendía, por medio del espionaje y la in- triga, instaurar en el Sultanato de Marruecos un gobierno favorable a los intereses de la Corona española. Como preparación del viaje, Domingo Badía y Simón de Rojas emprendieron en 1802 un pe- riplo por Europa.Visitan París y Londres, adqui- riendo aparatos científicos imprescindibles para las observaciones (termómetros, sextantes, brú- julas, telescopios…), recorren los museos y jardi- nes botánicos de estas ciudades, donde realizan cursos de botánica y zoología y contactan con grandes investigadores de la época como Banks y Cuvier. Durante este periodo de tiempo, Simón de Rojas se dedica principalmente a adquirir y recolectar ejemplares biológicos (herbarios y colecciones zoológicas), y Domingo Badía a las relaciones públicas, ya que está mucho más inte- resado en los aspectos políticos y de espionaje. “Es posible que las 249 especies de moluscos que incluía la colección de Badía y Rojas se puedan localizar dentro de la actual colección de malacología del MNCN-CSIC” En los primeros años del siglo XIX, Domingo Badía concibió un proyecto de viaje científico y de exploración por el norte de África y Oriente Medio, desde Marruecos hasta Arabia. Para tal fin era necesario que aprendiera árabe, por lo que comenzó a asistir a las clases de don Simón de Rojas Clemente (1777-1827), quien además de botánico, zoólogo y geólogo, era profesor de ára- be y hebreo en la Universidad. Poco después de conocerse le ofreció participar en la futura ex- pedición, propuesta que Rojas Clemente aceptó con gran entusiasmo. En 1801, Domingo Badía presenta el proyecto a Manuel Godoy, apodado el “Príncipe de la Paz”, que en aquellas fechas era el primer ministro del