NaturalMente6

41 n atural mente 6 ç sumario Lámina del libro “Viajes de Alí Bey” con un dibujo de la Kaaba. Biblioteca Nacional. Después de reunir los instrumentos científicos que buscaban, el plan era que, para permanecer de incógnito, los dos viajeros se hicieran pasar por musulmanes. Así, Domingo Badía adoptaría el nombre del sabio Alí Bey, un príncipe Abbasi, descendiente del profeta Mahoma, y Simón de Rojas encarnaría a su asistente Mohamed ben- Alí. Para no ser reconocido como no musulmán, Domingo Badía llegó a circuncidarse, siendo la experiencia tan traumática que le rogó encare- cidamente a Simón de Rojas que no siguiera su ejemplo. Dando por finalizada su formación, y ya atavia- dos con ropas árabes, parten en abril de 180 desde Londres hacia Cádiz, donde llegan a bordo del barco George. Al llegar a España, tanto Godoy como Domingo Badía decidieron que Rojas Clemente permaneciera en Cádiz, probablemente por razones de seguridad, ya que no tenía conoci- miento de los planes ocul- tos del viaje. En junio de 180 Domingo Badía, ya Alí Bey, parte a Marruecos desde Tarifa, abandonando a Simón de Rojas. Alí Bey pasó un año en Marruecos, partiendo después hacia otros países como Egipto, Siria o Arabia, siendo un de los primeros españoles en visitar La Meca.A su regreso escribió Viajes de Alí Bey , donde hace un minucioso relato descriptivo de esos territorios y de sus habitantes. Después trabajó para José Bonaparte y murió, supuesta- mente envenenado por los ingleses tras tomar un té, cerca de Damasco en un segundo viaje a Siria. ¿Qué fue de Simón de Rojas? Tras la des- ilusión que supuso su abandono en España, emprendió un viaje por el antiguo Reino de Granada, realizando estudios de su flora y her- barios. A su regreso a Madrid fue nombrado por Godoy bibliotecario del Real Jardín Botá- nico, como premio a sus servicios. Más adelan- te realizará trabajos botánicos, como su Estu- dio sobre las variedades de la vid , o la revisión del herbario de Celestino Mutis, convirtiéndo- se en uno de los botánicos más importantes de su época. Todo el material bioló- gico adquirido o colec- tado en el viaje europeo de los dos expediciona- rios fue remitido desde Cádiz a Godoy, quien lo depositó en el Real Ga- binete de Historia Natu- ral. Prueba de ello es el documento de ingreso de 1804 y el listado de ejemplares que se en- cuentra en el Archivo del MNCN. “En los primeros años del siglo XIX, Domingo Badía concibió un proyecto de viaje científico y de exploración desde Marruecos hasta Arabia”