NaturalMente9

14 n atural mente 9 ç sumario Para recibir un correo electrónico cuando salga el próximo número o darnos tu oinión escríbenos a naturalmente@mncn.csic.es multáneamente. En un aspecto relacionado con nuestras vidas, hay gran cantidad de aplicaciones potenciales en Biomedicina, asociadas a los pro- cesos y sustancias implicadas en la criptobiosis. Tal es el caso de los trasplantes de órganos, ya que dichas sustancias mantienen las células y los tejidos intactos a pesar de las condiciones del entorno (como la congelación o la desecación), y podrían ser utilizadas para mantener de forma ilimitada en el tiempo los órganos para trasplan- tes. De una forma más hipotética, de cara al futu- ro, hay investigadores que han planteado su uso en viajes espaciales de larga distancia. Más aún, durante la criptobiosis los tardígrados no enve- jecen, es lo que se conoce como el ‘efecto bella durmiente’; hecho que parece estar relacionado con un proceso de reparación del ADN de los tardígrados cuando éstos “despiertan” de la crip- tobiosis. Las posibles aplicaciones para el enten- dimiento y tratamiento de nuestro propio enve- jecimiento son obvias. Finalmente, estos mismos procesos de reparación del ADN y sustancias Detalle de los poros de la cutícula de un ejemplar de la especie Echiniscus blumi, por donde realizan el intercambio gaseoso a través de la fina capa de agua que los rodea cuando están activos. “La caracterización de los materiales que forman la cutícula de los tardígrados podría dar lugar al desarrollo de materiales de gran resistencia y flexibilidad simultáneamente” “La biología de los tardígrados es interesante por la apertura de miras y explosión de conocimiento que nos provoca y, a largo plazo puede mejorar nuestra calidad de vida” implicadas durante la inducción y retorno de la criptobiosis nos podrían ayudar a entender y tratar distintos cánceres. Durante mucho tiempo el estudio de la criptobiosis se abordó desde el aspecto celular, llegando, incluso, a mantener cé- lulas humanas en criptobiosis durante cinco días. Sin embargo, la complejidad de los procesos im- plicados, así como la cantidad de sustancias aún no descritas que intervienen, han hecho que en el último lustro se cambie radicalmente la mane- ra de abordar el estudio de la criptobiosis a un punto de vista molecular, implicando, por ahora, la genómica y la proteómica (el estudio global del ADN y su traducción a proteínas). La biología de los tardígrados no sólo es in- teresante por la apertura de miras y explosión de conocimiento que nos provoca. Los nuevos planteamientos exceden de los estereotipos marcados por las generalidades establecidas a partir del estudio de unos pocos grupos de orga- nismos, y su conocimiento abriría un mundo de aplicaciones para mejorar nuestra calidad de vida a largo plazo. Una mayor inversión económica y de esfuerzo en su estudio redundaría en avan- ces en múltiples aspectos, como se ha expuesto en este artículo, deparándonos sorpresas y des- cubrimientos que aún no podemos ni imaginar, pero que ansiamos encontrar n