NaturalMente9

34 n atural mente 9 ç sumario Para recibir un correo electrónico cuando salga el próximo número o darnos tu oinión escríbenos a naturalmente@mncn.csic.es ción a finales del siglo XIX de que las legumino- sas intervienen en la fijación de nitrógeno, se ge- neralizó su uso en la rotación con otros cultivos hasta nuestros días (Foto 5). La asociación de bacterias del genero Rhizobium con la mayoría de plantas de la familia de las legu- minosas, provoca la formación de un nuevo órgano que se llama nódulo y que se localiza en las raíces de la planta. Es en el nódulo donde se lleva a cabo la fijación de nitrógeno atmosférico. Los nódulos acti- vos en la fijación muestran un color rosado debido a la presencia de leghemoglobina, sustancia respon- sable de conservar un microambiente anaeróbico para la fijación del nitrógeno atmosférico (Foto 7). La disponibilidad de los nutrientes esenciales para la leguminosas como el fósforo, molibdeno y calcio son indispensables para la síntesis de la leghemog- lobina. De hecho se ha observado un efecto de si- nergia entre micorrizas y Rhizobium (Foto 6),ya que las micorrizas ayudan a las leguminosas a absorber fósforo, mejorando su eficiencia fotosintética y la fijación biológica de nitrógeno. En los sistemas naturales de ambientes se- miáridos los procesos de inmovilización del nitrógeno son superiores a los de minerali- zación. Al haber un piso vegetal continuo, hay menos humedad y aire en el suelo que en los agrosistemas donde las labores y las rotacio- nes favorecen tanto la aireación como la ges- tión de humedad en los momentos propicios de temperaturas adecuadas para la activación microbiana. Sólo cuando se producen lluvias en verano, en las zonas naturales, donde el piso herbáceo es poco activo, la mineralización será superior a la inmovilización lo que se tra- ducirá en un aumento del desarrollo vegetal al año siguiente. Foto 7.- En la planta de la izquierda se produce fijación de nitrógeno atmosférico, hay nódulos y muchas raíces, porque en el suelo no hay nitrógeno (Agricultura ecológica). La planta de la derecha se desarrolla en un medio con nitrógeno (Agricultura convencional), el sistema radicular es menor ya que no tiene que explorar el suelo para encontrarlo y no se produce fijación de nitrógeno atmosférico, ausencia de nódulos. Foto 6.- La asociación de cultivos de leguminosas y gra- míneas representa un buen ejemplo de sinergia, la le- guminosa aporta el nitrógeno al sistema a través de la fijación bacteriana en tanto que la gramínea, en base a su alta susceptibilidad de ser colonizada por los hongos arbusculares, favorece a las micorrizas. Figura 4.- Evolución de la minera- lización de la materia orgánica en tres situaciones diferentes. Cuan- do se dan las condiciones ambien- tales como temperatura y hume- dad del suelo, la mineralización de la materia orgánica del suelo ho- mogeniza todos los tratamientos y el nitrógeno disponible para el cultivo o plantas del año siguien- te es prácticamente el mismo. El consumo estará en función de la biomasa producida, en el caso de la zona natural es menor que en los manejos agrícolas.