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47 n atural mente 17 ç sumario www.naturalmentemncn.org Para recibir un correo electrónico cuando salga el próximo número o darnos tu opinión escríbenos a naturalmente@mncn.csic.es especies difieran. Los ecosistemas responden al ambiente de la misma manera, hay una regula- ridad. En cada lugar los organismos ejercen una función determinada: el papel del canguro en las praderas australianas es el mismo que cumplen los corzos en el bosque mediterráneo. La hipó- tesis es que, independientemente del punto de partida, los ecosistemas convergen a lo mismo. Si el clima cambia lo harán también las especies y la estructura en la que viven. La idea que subyace a todo es que la función de las especies es hacer uso de la energía que cap- ta cada ecosistema. Hay una cantidad de energía disponible y el mundo vivo se auto-organiza para explotarla. Los organismos conviven dentro de una estructura en la que, como si de una fábrica se tratara, cada uno tiene su función. reglas que impone la ecología, al papel que cada especie debe desempeñar dentro del conjunto. “A partir de esta premisa, cada organismo desa- rrolla su vida evolutiva para cubrir el rango de quehaceres, de trabajos, de nichos, que marca la ecología. Uno de los objetivos es desarrollar la teoría que explique esos patrones y reglas que lo modulan” explica Pedro Raposeiro, investigador de la Universidad de Las Azores que participa en el proyecto. Conocer la energía disponible La energía disponible es lo que hace que cada ecosistema sea diferente y con este proyecto quieren describir qué pasa cuando varía la canti- dad de energía. Lograr expresar en una ecuación cuánta energía maneja cada ecosistema. “Si lo analizas como lo haría un físico, si simpli- ficas la idea, la energía disponible podrá expresar- se con una ecuación cuya incógnita se soluciona despejando dos variables: la radiación solar que recibe el ecosistema y la cantidad de agua dispo- nible. Si se logra eso podremos obtener una pre- visión mucho más exacta de lo que va a ocurrir con el cambio climático”, vaticina Araújo. “Si cambia el clima, cambian las condiciones energéticas del ecosistema. Esto supone que en un hábitat en el que se podían desarrollar 200 trabajos, desaparecerán labores y las especies que las cubrían serán las que desaparezcan. A la vez, con las nuevas condiciones aparecerán nue- vos trabajos y serán las especies que puedan cumplirlos las que colonicen los ecosistemas que se creen”. El experimento Para esta investigación se han preparado seis instalaciones con 32 charcas artificiales separadas por alrededor de cuatro metros de distancia en cuatro gradientes climáticos diferentes: Dos en- Mediciones de metano en la instalación de la sierra de Guadarrama / Xiomara Cantera “La idea que subyace a todo es que la función de las especies es hacer uso de la energía que capta cada ecosistema. Hay una cantidad de energía disponible y el mundo vivo se auto-organiza para explotarla” La evolución hace posible que se creen orga- nismos distintos. Es un proceso increíblemente creativo a partir del que se originan millones de especies diferentes. Pero en el fondo, ese proceso que parece aleatorio, se tiene que adaptar a las