NaturalMente17

49 n atural mente 17 ç sumario www.naturalmentemncn.org Para recibir un correo electrónico cuando salga el próximo número o darnos tu opinión escríbenos a naturalmente@mncn.csic.es cálidas, significará que la variabilidad que hay en el espacio es un indicador de lo que puede pasar en el tiempo si las condiciones climáticas cam- bian”, explica Araújo. “En esencia, cuando habla- mos de red trófica estamos hablando de cómo los organismos vivos absorben los rayos del sol y los convierten en materia orgánica. Si podemos sistematizarla sabremos cómo van a evolucionar los ecosistemas completos, no solo determinadas especies” Combinando técnicas de la taxonomía tradicio- nal con análisis deADN ambiental, que es la parte más innovadora del proyecto tecnológicamente hablando, identifican todas las especies que pa- san por las charcas. El sistema consiste en tomar una muestra de agua y recopilar el ADN que está presente para hacer un listado de todas las espe- cies que hay en la charca o que han pasado por el agua. Para Cátia Pereira, encargada de la ob- tención y análisis del ADN ambiental, entre otros datos: “El ADN ambiental es como una ventana temporal que, mientras se mantiene en buen es- tado, te ofrece un listado de los animales, plantas, bacterias u hongos que han estado en el lugar. Es como una reconstrucción de la vida que puede corresponder a un periodo de tiempo de entre varias semanas hasta millares de años, dependien- do de las condiciones del ADN, que se degrada con el calor”. Comunicación de resultados “Independientemente de las publicaciones, la idea es seguir obteniendo datos al menos duran- te los próximos 10 o 15 años, ampliarlo a más países, hacer una red global”, explica Miguel Ma- tias. Este es un experimento que ya se está ex- portando a otros puntos del planeta. Hay insta- laciones en Gran Bretaña, Canadá, Sudáfrica, y la red se sigue ampliando de modo que se podrán caracterizar todos los ecosistemas del planeta en un periodo relativamente corto. Ahora mismo se está trabajando con ecología pura, pero hay una conexión evidente entre esta parte puramente teórica y las políticas ambienta- les. Con mejores predicciones se pueden tomar mejores medidas para proteger el medioambien- te porque tendremos más indicadores para lograr una explotación sostenible de los ecosistemas. “Lo bonito de este proyecto, además de la par- te práctica, es que con el cambio climático esta- mos conociendo mucho mejor el planeta Tierra, tanto los sistemas físicos cómo el funcionamiento de los ecosistemas biológicos. Es un conocimien- to que queda, que está ahí y que se puede utilizar para mejorar este planeta que es el único en el que sabemos que podemos vivir.A mi me parece una buena idea ¿no?”, concluye Araújo n “Si se consigue simplificar el funcionamiento de cada biota en función de la energía disponible la capacidad de predicción, y por lo tanto la posibilidad de tomar medidas acertadas será mucho mayor” La influencia del ser humano Si se comparan las redes tróficas actuales del planeta con cómo debe- rían ser si no existiera el efecto humano, es decir, si se analizan las diferen- cias entre la red potencial y la actual se detecta perfectamente el impacto humano. En áreas densamente pobladas como Nueva York o Alemania, donde el desarrollo industrial es intenso, las redes tróficas están modifi- cadas. En lugar de ser redes tróficas de ambientes templados (como les correspondería) lo que tenemos son redes tróficas típicas de ambientes boreales con menos especies, es decir, están simplificadas. Esto ocurre porque, al final, el impacto humano se traduce en una varia- ción de la energía disponible. Homo sapiens es la única especie que extrae Cada charca tiene un aspecto diferen- te. En la imagen algunos miembros del equipo reflejados en el agua / Xiomara Cantera energía del sistema pero, a diferencia de lo que ocurre con otras especies, no la devuelve. Si una sola especie utiliza la mitad de la energía el resto de especies tiene menos energía y el ecosistema se simplifica disminu- yendo el número de especies para poder mantenerse.