NaturalMente19

65 n atural mente 19 ç sumario www.naturalmentemncn.org Para recibir un correo electrónico cuando salga el próximo número o darnos tu opinión escríbenos a naturalmente@mncn.csic.es Los árboles seguramente sean uno de los elementos de la naturaleza que más nos atraen y, además del disfrute estético que supone contemplarlos cuando paseamos por un bosque, nos pueden dar mucha información sobre cómo ha sido su vida y sobre las condiciones ambientales del territorio en el que se han desarrollado. Los árboles, a diferencia de los animales, y como ocurre con el resto de plantas, no tienen una forma final fija –un tigre, por ejemplo, siem- pre tendrá una cabeza, una cola y cuatro patas–. Al carecer de movimiento, están expuestos a los cambios de su entorno, cambios que pueden reflejar en su morfología. Los árboles crecen con un patrón que se irá modificando según las con- diciones ambientales en las que se desarrollen; así el aspecto de una encina o carrasca, Quercus ilex , será diferente si crece dentro de un bos- que donde competirá por la luz (tronco esbelto y copa con forma de sombrilla), si se trata de un individuo solitario donde su problema no será la luz pero tal vez pueda ser el viento ( tronco bajo copa esférica), o si surge de un rebrote de la raices después de un incendio o una tala (varios troncos para un mismo ejemplar). Estas diferentes formas, estos aspectos cam- biantes para una misma especie nos darán infor- mación sobre las condiciones en las que vive, la competencia entre individuos, la relación con los animales herbívoros del entorno, o el efecto de eventos extremos como incendios, aludes, plagas o sequías. Si queremos profundizar más en la información tenemos que observar la madera del interior de los troncos. Por debajo de la corteza encontra- mos el cámbium, una delgada capa de tejido vivo que es la responsable del crecimiento en anchu- Roble quejigo, Quercus cerrioides , trasmocho, árboles como este se podaban periódicamente para la obtención de leña. Esta actividad queda reflejada en los anillos de crecimiento, después de la poda el árbol usa sus reservas para volver a desarrollar follaje, mientras lo hace, sus anillos de crecimiento son muy estrechos.