NaturalMente19

8 n atural mente 19 ç sumario www.naturalmentemncn.org Para recibir un correo electrónico cuando salga el próximo número o darnos tu opinión escríbenos a naturalmente@mncn.csic.es ¿Una máquina de matar perfecta? El gran blanco es mucho más que eso. Con una anatomía magistralmente diseñada por la evolución, se acerca a no- sotros un cuerpo hidrodinámico, fusiforme y en continuo movimiento (carecen de vejiga natatoria para poder flotar) que podría parecer un torpedo de unos 6 metros de largo y más de 1000 kg de peso. Su cabeza culmina en un hocico có- nico y su cuerpo robusto y bicolor (gris en la parte dorsal, blanco en la ventral) se camufla en el medio a la perfección. Su inconfundible aleta dorsal, grande y triangular, es tan extraordinariamente temida que parece que invisibiliza a las demás. Como colofón, un gran propulsor en forma de semi luna: su aleta caudal, con la que consigue un perfecto equilibrio y le permite cambios de dirección repentinos. Y esto desde el punto de vista anatómico; su complejidad sensorial es tan refinada y especializada que a través de su increíble olfato es capaz de detectar sustancias químicas a disoluciones tan bajas como una parte por billón. También perciben cam- bios en las vibraciones y en los cam- pos bioeléctricos que emanan sus presas. No, no es una máquina de matar. El tiburón blanco es un pro- digio de la na- turaleza, un organismo que debe cazar para sobrevivir y que, al hacerlo, mantiene el equilibrio del eco- sistema marino. Desde la cúspide de la pirámide alimenticia emprende un camino en el que aprende y selecciona: toma decisiones. Y la de atacarnos, no es una de las habituales. ¿Qué lugar ocupamos entonces en su dieta? ¿Somos un error de cálculo? ¿Simples presas de su curiosidad? Todavía no se sabe con exac- titud la respuesta a estas preguntas, pero ante la duda viene a soco- rrernos la estadística: la posibilidad de morir por su causa es de 1 por cada 3,7 millones... Cada año mueren 500 personas por el ataque de un hipopótamo, pero apenas 10 por culpa de un tiburón, y no siempre se deben al gran blanco. Según algunos especialistas, su comportamien- to se centra en no involucrarse en conflictos y sólo combatirá como último recurso. ¿Precaución? Sí. ¿Pánico irracional? No. Y la pregunta obligada de muchos bañistas de nuestras costas: ¿hay tiburones blancos en el Mediterráneo? La respuesta es sí, aunque los avistamientos son escasos. Según un artículo publicado en P roceedings of the Royal Society B en 2010, los grandes tiburones blancos que actual- mente surcan el mar Mediterráneo son originarios de Australia y fue un error de navegación producido hace 450.000 años, durante uno de los períodos de cambio climático que ha sufrido la Tierra, el responsa- ble de que un grupo de hembras preñadas llegaran hasta nuestro mar más templado. Desde entonces, un número reducido de ejemplares han permanecido en estas aguas debido a que, como los salmones, los tiburones tienden a regresar a su lugar de nacimiento. Tiburón blanco Carcharodon car- charias. / Ramón Carretero “No es una máquina de matar. El tiburón blanco es un prodigio de la naturaleza, un organismo que caza para sobrevivir manteniendo el equilibrio del ecosistema marino”