NaturalMente 21

48 n atural mente 21 ç sumario www.naturalmentemncn.org Para recibir un correo electrónico cuando salga el próximo número o darnos tu opinión escríbenos a naturalmente@mncn.csic.es alimento y protección frente a los depredadores. Además, también mejoran y desarrollan diferen- tes habilidades, como la caza o el vuelo, de las que dependerá su supervivencia una vez sean independientes. Por ejemplo, los volantones de cernícalo vulgar, Falco tinnunculus , a los que se puede detectar con cierta facilidad apoyados en postes de luz, estacas u otras superficies eleva- das durante los meses de julio y agosto, emplean gran parte de su tiempo cazando o intentando cazar insectos o incluso objetos inanimados como piedras o excrementos de vaca. Tanto las habilidades adquiridas, como los beneficios directos obtenidos de los padres, son de vital importancia para los volantones. Durante el pe- riodo de emancipación los volantones mejoran su estado nutricional, su capacidad competitiva, o sus habilidades de forrajeo, lo que puede aca- bar determinando sus posibilidades de sobrevi- vir con éxito hasta la fase adulta o dispersión con éxito. De hecho, en el cernícalo vulgar, se ha mostrado que los volantones con periodos de emancipación más largos tienen una mayor probabilidad de supervivencia. La duración de esta fase varía mucho entre las diferentes especies de aves, por ejemplo, en las rapaces, grupo en el que mejor se ha estudiado esta fa se, el periodo de emancipación puede du- rar desde unas pocas semanas en especies como el milano real, Milvus milvus , hasta casi un año como ocurre en las águilas coronadas, Stepha- noaetus coronatus . Curiosamente, esta variabili- dad entre las diferentes especies también ocurre intra-específicamente, ya que no todos los volan- tones de una determinada especie permanecen dependientes el mismo número de días. Sin em- bargo, teniendo en cuenta todos los beneficios que obtienen los volantones durante este perio- do, ¿por qué no permanecen el máximo tiempo posible bajo el cuidado de sus padres? ¿Decisión de los padres o de la prole? Como hemos visto los volantones reciben toda una serie de cuidados durante el periodo de emancipación, por lo que es esperable que intenten maximizar su duración. Sin embargo, para los padres esto supone una gran inversión energética que podría tener consecuencias nega- Volantones de cernícalo vulgar, Falco tinnunculus , posados encima de su caja nido. / David López Idiaquez. “Haciendo un pequeño paralelismo, podríamos decir que el periodo de emancipación sería equivalente a la adolescencia en los humanos”