NaturalMente 23

53 n atural mente 23 ç sumario Suscríbete Consulta aquí todos los números de NaturalMente eficacia reproductiva ante estas condiciones en el primer año de vida. Este resultado por tanto contradice las previsiones teóricas de que inver- tir en todas las funciones (es decir, sostén, nu- trición, crecimiento y reproducción) puede ser perjudicial para la planta. Extracción de una de las raíces de las plantas experimentales // Autor Martí March Salas hijos/nietos) aumentaron su éxito reproductivo con respecto a los ancestros (madres/abuelas) mediante un cambio radicular. Gracias a la gran plasticidad de las raíces, que les permite adquirir distintas formas y tamaños en función de las con- diciones climáticas, las plantas rinden mejor en condiciones menos predecible, y están sujetas a procesos adaptativos, aumentando así su eficacia biológica. Por tanto, no hubo costes tampoco a largo plazo. Así, a pesar de que las raíces han sido generalmente unas “grandes desconocidas” por los científicos, nuestros resultados destacan que las raíces son clave para que algunas espe- cies toleren ciertos cambios climáticos imprede- cibles, y que su estudio es necesario. Sin embargo, no nos emocionemos. Las tem- peraturas siguen aumentando, las condiciones extremas (como, por ejemplo, tormentas, inun- daciones o periodos de sequía prolongados) son cada vez más frecuentes, y la imprevisibilidad cli- mática cada vez mayor. En este caso, sería muy difícil para las plantas poder sobrellevar los cam- bios climáticos futuros, lo que afectaría a los eco- sistemas y a nuestros recursos agrícolas, y dis- minuiría la biodiversidad. Está en nuestra mano. Preparémonos para lo impredecible n puesta puede haberse dado debido a que el trata- miento menos predecible, aunque recibiese igual precipitación, experimentaba sequías más pro- longadas. Finalmente, esto conllevó que las raíces aumentaran también su biomasa en condiciones menos predecibles, lo que les confirió una mayor capacidad para captar nutrientes y mayor desa- rrollo. Todo esto indica que las raíces son parti- cularmente sensibles a los cambios en el medio. Además, nuestros resultados mostraron algo muy relevante no descubierto hasta la fecha: las raíces realizan respuestas adaptativas. En nues- tros experimentos, los descendientes (es decir, “Las raíces son clave para que algunas especies toleren ciertos cambios climáticos impredecibles, de ahí que su estudio sea cada vez más necesario” “Los resultados indicaron que las plantas seleccionaron producir un mayor número de raíces secundarias y raíces más profundas en el tratamiento menos predecible y mostraron que las raíces podrían realizar respuestas adaptativas” Por un lado, en condiciones adversas, unas plantas generaron un mayor número de raíces secundarias, las cuales se expanden horizontal- mente para conseguir recursos superficiales. Esto les permitía aprovechar el agua disponible en las primeras capas del suelo, evitando el riesgo de no poder disponer de estos recursos más adelante. Esto llevó a un crecimiento rápido de estas plan- tas, asegurando así una reproducción inmediata que generase descendientes. Por otro lado, otras plantas optaron también por alargar sus raíces con el objetivo de acceder a capas del suelo más profundas. A esta profundidad, las plantas pueden encontrar cierta humedad que no existe en la superficie, y condiciones más estables. Esta res-