NaturalMente 24

28 n atural mente 24 ç sumario Suscríbete Consulta aquí todos los números de NaturalMente bete convivencia entre antiguos y nuevos sistemas de clasificación que cristalizarían en la adopción ge- neralizada, en la segunda mitad del siglo XVIII, del sistema ideado por el botánico sueco Carlos Linneo. Jan le Franq van Berkhey (Leiden, 1729- 1812) Médico, botánico, pintor, escritor, poeta, colec- cionista, profesor de Historia Natural y destaca- do activista político,Van Berkhey fue un hombre de su tiempo. Doctor en Medicina, compaginó sus estudios con trabajos en las colecciones del jardín botánico de la Universidad de Leiden.Van Berkhey empezó desde joven a comprar co- lecciones de grabados y dibujos. A lo largo de cuarenta años llegó a reunir más de ocho mil piezas. Su ambicioso proyecto consistía en ilus- trar de forma sistemática todas las especies co- nocidas de organismos. Entre sus obras destaca Natuurlyke historie van Holland (Historia Natural de Holanda), publicada entre 1769 y 1779, que se ha convertido en un documento indispensa- ble para el estudio de los Países Bajos en el siglo XVIII. Sus intervenciones en la delicada situación política de los Países Bajos a favor del Príncipe de Orange, le acarrearon la ruina económica. Para poder afrontar los gastos de su defensa en los costosos procesos judiciales que le siguieron, tuvo que subastar en 1785 las importantes co- lecciones de Historia Natural que había reunido a lo largo de su vida. La colección del Real Jardín Botánico (RJB) En el Archivo del RJB se conserva un especial conjunto de ilustraciones de plantas y hongos, procedente de la colección formada por el médi- co y naturalista Jan le Franq van Berkhey (Leiden, 1729-1812). Compuesta por las piezas descritas bajo el epígrafe Regnum vegetabile del catálogo de la subasta publicado en 1784, la colección del RJB comprende 458 dibujos, sobre todo a la aguada y acuarela, y 1.188 estampas, principalmente calco- grafías. Incluyen, además, dos cajas con pliegos de Aloe africana montana arborescens flore rubro [Manfre- da virginica (L.) Salisb.ex Rose] Estampa, mezzotinta. Archivo RJB-CSIC.AJB, Div. XIV, 36 “Fruto del esfuerzo de una sola persona, en la colección Van Berkhey intervienen artistas de procedencia internacional y conviven diferentes estilos, tipos y épocas” Detalle de la carpeta Clasis XI Calyciflorae op De kelk- bloejende Bloemen Grabado calcográfico iluminado. Archivo RJB-CSIC.AJB, Div. XIV, Carp.VIII