NaturalMente 24

86 n atural mente 24 ç sumario Suscríbete Consulta aquí todos los números de NaturalMente Figura 2. Representación esquemática de la alternancia de fases erosivas y deposicionales de un río. altura sobre el río tendrán, por lo general y si las condiciones son similares, una edad parecida, incluso si están en valles de diferentes ríos. Durante el Mioceno (hace entre unos 23 y 5 millones de años) gran parte de Madrid forma- ba parte de una cuenca sin salida al mar. La llu- via que caía en los montes circundantes de la cuenca (como en la Sierra de Guadarrama) y en la misma cuenca llegaba a través de arroyos y pequeños ríos a la zona más profunda. El agua transportaba piedras, arena, arcilla y minerales disueltos e iba depositando estos materiales de manera que el agua con minerales disueltos se acumulaba en la parte más profunda de la cuenca. Durante el Mioceno las temperaturas eran más altas que actualmente, causando la evaporación de este agua y la deposición de los minerales di- sueltos en forma de rocas llamadas “evaporitas”, principalmente yesos. Los sedimentos Miocenos formaron una llanura (Figura 2a). Esta situación cambió al comienzo del Pleisto- ceno (hace unos 2,6 millones de años), cuando la cuenca se abrió hacia el Atlántico. Los ríos Tajo, Jarama, Manzanares y Henares empezaron a exca- var valles en la llanura que existía en el territorio que ahora es la provincia de Madrid (Figura 2b-e). Durante este proceso, se han formado unas trece terrazas en el valle del río Manzanares y diecinue- ve en el Jarama con alturas que varían de unos pocos metros hasta más de 200 m sobre el nivel actual de estos ríos. Parte del valle del Manzanares está en el casco urbano de Madrid y en este tramo sus terrazas han sido desmontadas o están bajo los edificios o infraestructuras. En la margen dere- cha del valle existen terrazas escalonadas hasta el arroyo Butarque. Aguas abajo de Perales del Río, el valle está menos modificado antrópicamente y se puede apreciar mejor su aspecto natural. A) B) C) D) E) “De las terrazas escalonadas, las más altas son las más viejas y las más bajas, las más recientes. Las primeras tienen fauna antigua y herramientas de piedra realizadas por preneandertales y las segundas tienen fauna más reciente y herramientas elaboradas por neandertales y Homo sapiens ”