NaturalMente 25

26 n atural mente 25 ç sumario Suscríbete Consulta aquí todos los números de NaturalMente siete aspectos clave en ecología y evolución: la identidad de las especies, su distribución, rela- ciones evolutivas y dinámicas poblacionales, sus funciones ecológicas, sus respuestas al ambiente y las interacciones con otros organismos (Tabla 1). Por supuesto, sin conocer la totalidad de la bio- diversidad del planeta es imposible determinar la extensión total de estos siete déficits. Hay una buena parte de la biodiversidad que aún no po- demos ni imaginar, de ahí que las estimas de, por ejemplo, el número total de especies varíen tanto. Sin embargo, sí que es posible describir aquellas partes de estos déficits que son relevantes para cualquier investigación empírica, teórica o prác- tica en ecología, evolución o conservación, así como tener en cuenta la incertidumbre asociada a la falta de conocimiento. Un buen ejemplo es la información sobre la distribución de las especies. Estos datos son es- pecialmente útiles para determinar tanto el grado de amenaza sobre las especies, como los lugares de especial valor para la biodiversidad 5 . Además, estos datos se utilizan habitualmente junto con información sobre el clima, los hábitats y otras variables para realizar modelos de distribución de especies que permiten, por ejemplo, evaluar los movimientos potenciales de las especies en función de los cambios en el clima, o las áreas susceptibles de ser afectadas por especies inva- Tabla 1) Definiciones y referencias originales de los siete principales déficits en el conocimiento de la bio- diversidad (de acuerdo con Hortal et al. 2015). Los siete grandes déficits del conocimiento sobre la biodiversidad Déficit Linneano: La mayoría de las especies en la Tierra no se han descrito ni catalogado (Brown y Lomolino 1998); este concepto puede extenderse a especies extintas (Hortal et al . 2015) Déficit Wallaceano: El conocimiento sobre la distribución geográfica de la mayoría de las especies es incompleto, siendo en general inadecuado a todas las escalas (Lomolino 2004) Déficit Prestoniano: Falta conocimiento sobre la abundancia de especies, y los datos sobre la dinámica espacial y temporal de las poblaciones son a menudo escasos (Cardoso et al. 2011) Déficit Darwiniano: Falta conocimiento sobre el árbol de la vida, así como sobre la historia evolutiva de las especies y la evolución de sus rasgos (Diniz-Filho et al . 2013) Déficit Raunkiærano: Falta de conocimiento sobre los rasgos funcionales de las especies y sus funciones ecológicas (Hortal et al . 2015) Déficit Hutchinsoniano: Falta de conocimiento sobre las respuestas y los niveles de tole- rancia de las especies a las condiciones abióticas (es decir, su nicho escenopoético) (Hortal et al. 2015, redefinido a partir de Cardoso et al. 2011) Déficit Eltoniano: Falta de conocimiento sobre las interacciones ecológicas entre las espe- cies, así como sus efectos sobre la supervivencia y la eficacia biológica ( fitness ) de los indivi- duos (Hortal et al. 2015) Los siete déficits ( shortfalls en inglés) están nombrados en honor a siete científicos que inaugu- raron o fueron los principales pioneros de las disciplinas que estudian diferentes aspectos funda- mentales de la biodiversidad: Carl von Linneo (1707-1778) fue el fundador de la taxonomía;Alfred RusselWallace (1823-1913) fue uno de los padres de la biogeografía, y junto con Charles Darwin (1809-1882) de la teoría evolutiva; FrankW. Preston (1896-1989) fue pionero en el estudio de la frecuencia y rareza de las especies; Christen Raunkiær (1860-1938) fue el primero en clasificar las plantas en tipos ecológicos; George Evelyn Hutchinson (1903-1991) desarrolló los fundamentos modernos del concepto de nicho ecológico; y Charles Elton (1900-1991) estableció las bases fundamentales de la ecología de comunidades. 5) El tamaño del rango de distribución de las especies es el criterio principal utilizado para evaluar su estado de conservación a nivel global (ver IUCN 2012 ) .