NaturalMente 27

59 n atural mente 27 ç sumario Suscríbete Consulta aquí todos los números de NaturalMente Toda persona con inquietud puede encontrar en El viaje del Beagle , el diario que Charles Darwin escribió durante su travesía en ese barco, una inagotable fuente de inspiración, tanto si le interesa el mundo natural como si su interés se dirige a la religión, la política, la sociología o los viajes. Los autores de este artículo hacen un maravilloso recorrido por las referencias y comentarios de animales invertebrados que Darwin refiere en su diario y que también se encuentran en las colecciones del MNCN. Como ya quedó claro en el anterior artícu- lo, no es solo un placer leer el libro de Charles Darwin sobre su viaje en el Beagle, es además una necesidad para cualquier persona que traba- je o esté interesada en la biología y en la evolu- ción. No es posible citar todos los invertebrados que encuentra en su largo viaje, pero sí podemos elegir una serie de ellos, desde planarias a molus- cos, arañas, crustáceos o insectos, que contare- mos de forma cronológica utilizando las palabras del propio Darwin. El estudio de los coleópteros y los mamíferos del viaje fue encargado al naturalista J. E.Water- house, que fue por cierto invitado a acompañar a Darwin en el viaje, así como F. W. Hope, que fue también de gran ayuda en la determinación de los insectos. Para los moluscos, Darwin cita a otros autores como Gay, Sowerby, Cuming y Hinds, mientras que para otros invertebrados le fueron de gran interés científicos como Cuvier, Walckenaer, Latreille, Strack y por supuesto, Fé- lix de Azara, que escribió su libro pionero Voyage dans l’Amerique Meridionale depuis 1781 jusqu’en 1801. En el archipiélago de Cabo Verde observó las costumbres de algunos moluscos marinos como la liebre de mar o Aplysia de color amarillento veteado de púrpura y una ancha membrana a cada lado del pie que, como un ventilador, hace pasar una corriente de agua por las branquias y el pulpo, que vive comúnmente en los charcos que deja la marea al retirarse. Entre los insectos, destaca una mosca ( Olfersia ) y una garrapata pa- rásita de las aves, un escarabajo ( Quedius ) y una cochinilla que se cría debajo de los excrementos. “Cruzando el Atlántico, en la isla de San Pablo junto a los nidos de las aves, había un pequeño pez volador, y era divertido observar la rapidez con que un grande y ágil cangrejo llamado Graspus grapsus, habitante de las hendeduras de las rocas, robaba el pez del nido apenas había espantado a los pa- dres”. Vieira Nodipecten magnificus (MNCN15.07/10117). Especie endémica de las Islas Galápagos que Darwin no conoció.