NaturalMente 27

61 n atural mente 27 ç sumario Suscríbete Consulta aquí todos los números de NaturalMente y una gran araña del género Lycosa . La avispa se lanzó repentinamente sobre su presa, y luego huyó; evidentemente, la araña había sido herida, porque al querer escapar rodó por una pequeña pendien- te; pero tuvo aún fuerza bastante para arrastrarse hasta un espeso matojo de hierba. La araña, aunque bien oculta, no tardó en ser descubierta, y la avispa, recelando todavía las mandíbulas de su adversario, después de muchas maniobras, le infligió dos agui- jonazos en el lado inferior del tórax. Al fin, después de examinar cuidadosamente con sus antenas a la araña, ahora inmóvil, procedió a llevarse el cuerpo. Pero en este momento intervine yo, deteniendo al tirano y a su víctima. La existencia de una subdivisión del género Pla- naria , que habita el país seco, me interesó mucho. Viven debajo de los troncos de madera podrida, de que, según creo, se alimentan. En su forma general se parecen a pequeñas babosas; pero son mucho más delgadas en proporción, y varias especies están bellamente coloreadas con fajas longitudinales. Hallé nada menos que doce especies distintas de Planarias terrestres en diferentes partes del hemisferio meri- dional. En Bahía de San Blas una gran nube de mariposas, en bandadas de miríadas incalculables, se extendía hasta donde la vista podía alcanzar. Los marineros gritaron que «nevaba mariposas», y así era en apa- riencia.También un hermoso escarabajo ( Calosoma ) cayó a bordo.Antes de ponerse el Sol se levantó una fuerte brisa del Norte, la cual debió de ocasionar la muerte de millares de mariposas y otros insectos. En otra ocasión, a 17 millas frente al cabo Corrien- tes, al recoger una red para pescar animales pelági- cos, con gran sorpresa mía, hallé en ella un número considerable de coleópteros de los géneros Colym- betes , Hydroporus , Hydrobius , Notaphus , Cynu- cus , Adimonia y Scarabæus . Creí que habían sido arrojados por el viento desde la playa; pero al haber cuatro especies acuáticas pareció lo más probable que hubieran sido llevadas al mar por un riachuelo procedente de un lago próximo al cabo Corrientes. En Bahía Blanca existen numerosos y grandes bancos de cieno, llamados cangrejales, a causa de la extraordinaria abundancia de estos pequeños crus- táceos y entre ellos el cangrejo cavador Neohelice granulata . Dentro de la desembocadura del Plata, las jarcias del barco se cubrieron de telas de una araña menu- da. Un gran número de pequeñas arañas, de 2,5 mi- límetros de longitud y color rojo oscuro, estaban pe- gadas a las telas. Calculo que habría algunos millares en el barco. Estas minúsculas arañas, al ponerse por primera vez en contacto con el cordaje, se sostenían siempre en un solo hilo y no en los copitos lanosos, los cuales sólo parecían producirse por apelotona- miento de los hilos sueltos. Las arañas pertenecían todas a una especie, y las había de uno y otro sexo, junto con las crías. Podían correr con facilidad por la superficie del agua. El número de seres vivos, de todos órdenes, cuya existencia depende íntimamente de las algas es ma- ravilloso en el estrecho de Magallanes. Coralinas, sencillos pólipos parecidos a hidras y moluscos de los géneros Patella , Fissurella , Chiton , Trochus , molus- cos desnudos, algunos bivalvos y percebes. Entre los moluscos es abundante en Tierra del Fuego y en las “No es solo un placer leer el libro de Charles Darwin sobre su viaje en el Beagle, es además una necesidad para cualquier persona que trabaje o esté interesada por la biología o la evolución” Avispa, Pepsis sp, cazadora de arañas expuesta en la exposición del MNCN. “ Volvió en breve la avispa, y … empezó un registro como el que un sabueso pudiera hacer en persecución de una zorra, describiendo giros se- micirculares, mientras hacía vibrar rápidamente sus alas y antenas ”.