NaturalMente 33

30 n atural mente 33 ç sumario Suscríbete Consulta aquí todos los números de NaturalMente Marzo 2022 hacia todos los puntos cardinales del planeta para ser exhibidas, investigadas y mantenidas en cautividad . Cuando se fundó el Parque Nacio- nal Galápagos y la Estación Científica Charles Darwin en 1959, dos de las catorce especies de tortuga gigante se habían extinguido (el Solitario Jorge sobrevivió hasta 2012 pero la especie es- taba funcionalmente extinta en la naturaleza) y otras dos especies estaban al borde la extinción: en la isla Española quedaban sobre 14 supervi- vientes de la masacre que había extinguido a sus congéneres en Pinta y Floreana, mientras que en la isla Pinzón las ratas introducidas por los seres humanos hacían estragos entre la población de tortugas recién nacidas, por lo que no existía reclutamiento de nuevas generaciones . Han pasado 62 años y los resultados de los esfuerzos de conservación llevados a cabo son muy notorios. Las tortugas de Española vuelven a poblar su isla, con una población estable de más de 2.000 individuos; las ratas fueron erradicadas en Pinzón y nuevas especies que se consideraban extintas han hecho su aparición. Pero han surgi- do nuevas amenazas. “Galápagos ejemplifica, de manera muy evidente, todos los retos que estamos enfrentando a lo largo y ancho del planeta” Regresamos un momento a la cumbre de Alce- do. Amanece en el volcán y el viento y la garúa (esa lluvia fina que llamaríamos orvallo o chiri- miri) azotan con fuerza. Las tortugas permane- cen ocultas entre la vegetación. Recordemos que son reptiles y, como tal, su temperatura depende del clima, deben protegerse del frío tanto como del calor. Un pequeño equipo de investigadores avanza entre las rocas y los helechos, soy la úni- ca mujer, algo todavía común en la ciencia, sobre todo, en los proyectos que se realizan en el cam- po, donde se requiere fuerza, resistencia y volun- tad, que parecen haber sido asignadas solo a una parte de la población humana. No buscamos a cualquier tortuga, buscamos a una en particular, que está marcada con un dispositivo de rastreo GPS. El PEMTG cuenta con más de 60 tortugas Ainoa Nieto y Sharon Deem analizando muestras de tortugas terrestres en la cumbre del volcán Alcedo en 2018. / JoshuaVela