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Tesis Doctorales del MNCN
Distribución, composición y génesis (bió-
tica / abiótica) de los espeleotemas de las
cuevas volcánicas de la isla Terceira (Azo-
res, Portugal)
Raquel Daza
Directora: MaríaAngeles Bustillo
Universidad Complutense de Madrid
Septiembre 2015
La Tesis Doctoral se centra en estudiar la dis-
tribución, composición y génesis de los espeleo-
temas de tres cuevas volcánicas en la isla Terceira:
Branca Opala, Galeria da Queimada (tubos volcá-
nicos), y Algar do Carvão (sima volcánica). Están
localizadas en la misma unidad geológica (Zona
Basáltica Fisural). Se diferencian por su génesis
(tubos volcánicos o simas),morfología (pocos me-
tros de longitud a varios centenares), profundidad
(tubos volcánicos cercanos a la superficie 0.5-2m)
y la sima de 125m de profundidad), y edad (Bran-
ca Opala 6600 años,Algar do Carvão 1700-3200
años y Galeria da Queimada 4500 años).
Se estudia una gran diversidad de espeleotemas:
subacuáticos e inactivos (estromatolitos en Bran-
ca Opala) y subaéreo y activos (estalactitas, esta-
lagmitas, coladas, microgours, recubrimientos, etc.
en Alagar da Carvão y además estalactitas asocia-
das a raíces en Galeria da Queimada).
Todos los espeleotemas estan formados única-
mente por minerales no cristalinos: ópalo-A, óxi/
hidróxidos de Fe, alófana y óxidos de Mn. Los es-
peleotemas opalinos de Branca Opala y Algar do
Carvão no coexisten con otros minerales, plan-
teándose la hipótesis de una influencia hidroter-
mal. En cambio, los espeleotemas de Galeria da
Queimada reúnen alofana y óxi/hidróxidos de Fe
y Mn procedentes de los Andisoles que cubren
la cueva. En esta cueva existe una distribución
mineralógica preferencial de sus espeleotemas:
espeleotemas alofánicos concentrados en la ga-
lería izquierda y bajo vegetación arbustiva y es-
peleotemas rojos y negros en la galería derecha
y bajo campos de pasto. Todos los espeleotemas
muestran evidencias de origen biogénico (marcas
y moldes de bacterias filamentosas, biofilms, exo-
polisacáridos y otros microorganismos no identi-
ficados) siendo muy diferentes entre sí.
En Branca Opala los espeleotemas se interpre-
tan como estromatolitos opalinos debido a su
estructura interna microlaminada y a las formas
filamentosas identificadas. Todos se formaron en
ambiente subacuático y se contaminaron perió-
dicamente por detríticos siliciclásticos finos de la
cueva, dando láminas más pardas ricas enAl y con
menor proporción de agua que las blancas. En la
sima de Algar do Carvão, los espeleotemas opa-
linos principalmente son inorgánicos porque las
evidencias de origen biogénico son escasas. En Ga-
Raquel Daza en la
cueva objeto del
estudio. / .